第二日早朝。

文武百官站定，皇帝端坐于文华殿上。

只有英王景煜跪在正中地下。

头上皇帝威严的声音传来，“英王，你凯旋归来，本来是可喜可贺的事，可有人参你串通山匪，你作何解释？”

景煜朗声答道，“回父皇，儿臣从未串通山匪，定是有人见儿臣得了战功，心中嫉妒，想要污蔑儿臣，请父皇明查！”

郑元启出列道，“启奏陛下，英王殿下当日在那清风寨下，当着万千将士的面，竟因为山寨中一名女子，就下令退兵。作为一军之将领，竟如此贻误战机！若不是与那女子有私情，又何以会有此举动？所以臣奏请陛下严查此事，以儆效尤！”

景煜看了他一眼，厉声问道，“不知郑相当日可在那清风寨下？”

郑元启道，“本相在京中，自然不在那里。”

景煜道，“既然不在那里，郑相岂可轻信传闻？！”

又望向正前方回道，“父皇，当日之事有我军中周明、秦武、肖七三位将军可以作证，他们都在殿上，儿臣绝对没有串通山匪；只所以救下那女子，是因为另有内情。”

周明、秦武、阿七同时出列，齐声回道，“我等可为英王殿下作证。”

“哦？你承认曾经救下那女子？有何内情？”皇帝问道。

“那女子本是儿臣安排在山寨当中的探子，打入山匪内部获取情报，只因事情暴露，被那匪首宇文铎捉住，就要被杀害，本王念她一片忠心，才想着要救下她的性命，这样，才不至于寒了那些忠义之士的心。试想，如果这样深入敌营卧薪尝胆之人被敌人胁迫，而作为主子却无动于衷，眼睁睁地看着她被杀害，那么，以后还会有何人敢效忠于国家，舍命去刺探军情？”

景煜这样一说，郑元启皱了皱眉头，心道，难道说真是如他所说？他看向郑元时平常站立之处，却发现元时竟然不在！

还想说些什么，却听得上面皇帝声音传来，“英王说的倒也有些道理。确实如此，两军对战，上阵杀敌固然勇气可嘉，那些刺探情报的有功之臣也不应该被忘记，若不是他们的军情，怕是这次剿匪还不能像这样顺利。”

景煜道，“父皇明鉴，正是如此。”

“那女子何在？倒是个忠勇之士，该赏!”

景煜没想到皇帝会问，只得含糊答道，“回禀父皇，那女子所求不多，她只是想要一些银钱谋生罢了，因此，儿臣便给了她银子，将她打发了。”

皇帝虽有些疑惑，却也不再追问，又道，“英王此次剿匪有功，但是却让匪首宇文铎逃脱，功过相抵，便不再奖赏。既然回来了，便把军印交还，不过，另给你派个差事，负责京畿防卫。此行想必辛苦，回府中调养些日子去吧！”

景煜也料到回来后自己的军权就会被收回，并没有异议。

周明、秦武他们心中愤愤不平。西北一战历时数月，经历了冰川之劫，景煜又深入虎穴去刺探敌情，竟只搏了个功过相抵!那敢情这去西征根本和没去一样嘛！