话说古时候，在汉中府留坝县辖区内有一个小村子。村山四面环山，只有一条山间小道通往县城。村子里有一户姓王的人家，是村子里的种植大户。

这一天，王根生拉着一头老牛回来，放下肩上背着的耕具，叹声道：“爹，咱们开垦的地越来越多，光靠这头老牛是忙不过来了，得再买一头牛回来，不然就会误了春耕。”

王老汉看着为自己家默默奉献了十多年的老牛，心中一阵感慨，这头牛是他亲自买回来的，也一直是他在喂养，他对老牛也有了感情。

前两天，王老汉刚卖了一批粮食，手里刚好有了点钱。他上前摸了摸老牛的头，说道：“老伙计，真是辛苦你了。我今天就去县城买一头牛回来，你以后就不用那么辛苦了。”

王根生看着头发花白的父亲，说道：“爹，您年纪大了，还是我去吧，您在家里多休息。”

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王老汉却是不服老的性子，说道：“我身子骨还硬朗得很，又不是走不动道，你担心个啥子？再说了，你懂得相牛吗？现在一头牛得三四两银子，如果买了一头懒惰的牛回来，那可真就是亏大了。”

王根生摇了摇头，这个他还真不懂。王老汉看了看老牛，得意地对儿子说道：“当年我买它的时候，很多人都不看好，说它瘦弱，耕地肯定不行。可事实呢，它耕地不仅比其他牛快，而且非常的勤劳。所以你留在家里干活，我去县城买牛。”

事实摆在了那里，王根生说不过老爹，只得同意王老汉去买牛。王老汉回屋拿了钱，就往县城走去。

傍晚时分，王根生干农活回来，没有看到王老汉卖牛回来，心中不免有了些担忧。这时，村民李三气喘吁吁地跑了过来，大喊道：“根生，不好了，你爹出事了。”

王根生的心顿时就慌了，捉住李三的胳膊，焦急地问道：“我爹他怎么了？”

李三大喘了两口气，平稳了一下呼吸，说道：“你爹他遇害了，尸体就在三里坡那里。”

听得此话，王根生入坠冰窟，脸色变得煞白，他忍着悲痛来到了三里坡。那里已经围了好多人，都是附近村子的村民。

他看到父亲王老汉躺在地上，鲜血染湿了衣服。他踉踉跄跄地走了过去，抱着王老汉失声痛哭。里长张大叔走了过来，安慰了王根生几句，说道：“我已经派人去报官了，相信官府的人很快就到。我们一定会捉住凶手，告慰王老汉的在天之灵。”

过了好一阵子，一道威武的声音传来，“县令大人到。”众人闻言，纷纷让出了一条道。只见一个身着县令官服的年轻人大步走来，后面跟着十多个捕快衙役。

众人纷纷跪地拜见县令大人，年轻县令一摆手说道：“大家不必多礼，都起来吧。”众人这才缓缓起身，打量着这个陌生的县令。