吴莹莹从噩梦中猛地惊醒，额头满是冷汗，她只觉下身奇痒难耐，仿佛有千万只蚂蚁在啃噬。伸手一摸，私密处已然长满了密密麻麻的毒疹和水泡，那触感让她惊恐万分。她深知这若是传出去，定会被人误以为得了花柳病，那她与费郎的美好未来便毁于一旦。她满心恐惧，却又不敢声张，只能强自忍耐，默默承受着这痛苦。

次日，吴莹莹决定改变行程，不回国都，而是南下前往东胜城。她心想，家族中的女医或许能治好自己这怪病。她独自坐在马车中，每一次颠簸都让她痛苦不堪，那瘙痒之感如影随形，不断折磨着她。几日下来，她面容憔悴，身形消瘦，眼神中满是疲惫与惊恐。

叶尘这边，他拿着吴莹莹的亵裤，脸上露出一抹坏笑，将其送给了孙士秋。孙士秋接过亵裤，先是惊愕地瞪大了眼睛，随后哈哈一笑，调侃道：“姐夫，你这是从哪儿弄来的？莫不是想让我忆苦思甜？” 叶尘嘿嘿一笑：“士秋，这可是个好东西，你好好收着。” 孙士秋摆摆手，一本正经地说：“姐夫，我早已戒了那些荒唐事，不过这东西我就收下了，权当是个纪念。” 说着，他将亵裤小心收起。

孙士秋又转身拿起笔，继续抄录叶尘教给他的十九篇策论和一百五十首诗。他一边抄，一边对叶尘说：“姐夫，我现在下定决心要考科举，中进士。我想通了，只有这样，才能让女孩子真正