“诸葛亮，你卸磨杀驴，欺人太甚……”马超回头就要理论，被亲兵赶紧架走。

众军卒大惊，议论纷纷，被杨阜呵斥散去，各归营寨听候将令，转回府衙，见强端几位氐人头领目瞪口呆，满脸惊愕望着门口。

诸葛亮招呼几人回头，笑道：“诸位勿忧，吾命马超出城，其实另有大用，方才不过激将法而已。”

几人将信将疑，但也看出来诸葛亮兵法极严，连马超这等大将说罚就罚，他们还是乖乖听令为好。

诸葛亮言道：“此番虽大败羌兵，但麹演所部精锐尚存，吾料此乃司马懿借刀杀人之计，欲打压羌兵气焰，令其言听计从，不日贼军再来，便是决战之时。诸位将军务要同心戮力，经年之功，全在此一役。”

众将领命，诸葛亮命杨岳、魏平领兵三千，熟悉铁车驾驶，待贼军到后自伏虎岭往来行走，车中装载粮米，若贼军来争抢，不必与他们硬拼，弃车回城复命。

杨岳领命而去，诸葛亮又对几位氐人头领吩咐道：“贼军不日将至，几位出城轮流迎敌，只许诈败，以骄敌心。”

众将各去准备，诸葛亮将守城分拨之事交给姜维，自己并不过问，给他统兵历练的机会。

不一日西凉军果然杀到，强端、阿贵等出城迎敌，被田乐、阳逵杀得大败，逃回城中，贼军追至城下，叫嚣搦战，汉军坚守不出。

田乐、阳逵将兵马退后扎营，细作禀报那日马超受伤回城，抱怨诸葛亮让他强行出战，旧病未愈，又添内伤，诸葛亮大怒，当场便让马超出城，看守草料去了，二将惊喜不已，赶紧将消息报知麹演。

强端几人又想去劫营，却被诸葛亮拒绝，只命各自守城，不许出战。

这一日西凉大军至，汉军依旧不出，诸葛亮正安排杨岳去运粮，忽见姜维带一人来见，进门便跪地求情：“军师，看在马将军诸多功劳的份上，饶他一回，他现在有伤在身，实不宜露宿山中。”

诸葛亮见来的是马乐，失笑道：“孟起并无伤病，只是我二人定计，要瞒司马懿罢了。”

“当真？”马乐惊喜抬头，风尘仆仆，面颊被风雪吹得皲裂，险些认不出来。

诸葛亮示意他落座，问道：“湟中之行若何？”

“不负此行！”马乐坐定答道：“我已联络凉州羌王迷当，会同俄何、烧戈、伐同、蛾遮塞四大将领，出祁连直取湟中，将反贼一网打尽。”