翌日，四人一路畅通无阻，提前赶到劳山附近的小村，碧溪村。

四人寻得村口一户人家歇下，青浔打听后得知，村民刚有女儿出阁不久，空出一间房间，就让弥霜和希声住下，青松和青浔二人晚上到柴房席地而眠。

村民名叫黄叔，在村里辈分比较高，早年到过京城谋生，见多识广，名声与村长齐平。

黄叔得知众人要取道劳山通往云城，苦苦相劝道：“好好的官道不走，为何走魔道？”

众人惊讶，青松问：“什么魔道？难道劳山有妖魔鬼怪？”

黄叔说：“正是！近年来，只要有人进劳山深处，就没有再出来过。有一次还在山脚发现一只进山人的鞋，人们失踪，大家都说那是妖怪所为。”

青松说：“子不语之怪力乱神。不一定是妖怪所为，恐怕是有其他事故。”

黄叔说：“不知为何你们执意要去，看在你们也是京城人士，我也曾在京城打拼，深知个中不易，要不然，你们也不会冒险取道劳山办事。明天我亲自带你们到山脚，其他的路，你们要自己走了。”

翌日，青松一行四人跟着黄叔出发，弥霜行至村子中，发现一处围院空无一人，除了落叶一地。

她透过窗户，看见屋内物件摆放整齐，就像经常有人打理一样。门口木柱上，约莫六岁小儿的高度，刻了几只鸟儿的图案。弥霜驻足良久，心生疑惑。

黄叔看见弥霜停滞不前，他说：“这里发生过命案，大概十年前吧……这里不吉利，姑娘还是走吧。”

众人进入劳山一带，路过一条碧溪，溪中有石块错落，可供一人通过。

溪水清粼，潺潺流动，水底游鱼细石可直视无碍。对岸山上，树木争高上，翠竹随风斜，山峦石嶙峋，峰上绕云烟，让人顿感天地浩渺，望而息心。

黄叔提醒道：“虽然现在不是汛期，但在十几年前开始，这条碧溪不定期就会涨水，大家还是要小心啊。”

青松说：“听说深山老林中，多有瘴气，未知劳山一带是否也有？”

黄叔说：“那自然是有瘴气的，而且多年来劳山人迹罕至，尤其是半山腰瘴气更浓，飞鸟之不能至，蛇虫皆避之。”

弥霜问：“山中可有解瘴之物？”

黄叔说：“有是有的，但山中杂草众生，人们多年未上山，解药难以辨认，渐渐忘了如何解瘴。”

弥霜问：“中瘴者，有何症状？”

据黄叔形容，山中瘴气异常混浊，中瘴者身体紧绷，脸如死灰，腿脚水肿，不得动弹。

弥霜接着问问：“中瘴者，是否津液过多？痰沉于水？”

黄叔说：“是啊，怎么了？”

弥霜说：“书中说，常人痰浮于水，中蛊之人，痰沉于水。看来山中瘴气中除了枯枝败叶腐烂之气，还有蛊雾。”

黄叔说：“原来如此，现在村里人用寻常避瘴之药毫无用处，原来气中有蛊。”

按黄叔所说，此时山中瘴气最浓，看天色乌云将至，可稍待茸茸细雨瘴气变淡时，再上山。

众人遂在碧溪石潭边歇息边等。