“不，我不是。”亚瑟极力否认，但是他的脸却涨红的像是烂掉的葡萄，谁看一眼都知道他在撒谎。

克拉拉似乎是有心逗弄这个小伙子，她自顾自的说道。

“好吧，你是巴黎人，但是我其实是个乡下来的土姑娘。知道吗？我在村子里的时候，哪怕是上教堂时穿的衣裳也不过是些土布衣服和粗呢袍子。所以，当我看见同村的玛娜从巴黎回来穿着绸缎裙、戴着花边帽、搭着花里胡哨的丝带、蹬着镶银边的鞋子时，简直羡慕到了近乎嫉妒的程度。

玛娜热心地邀请我跟她一块儿去巴黎。她把巴黎描绘成一幅好光景――墓园、狮子、国王、皇室，精彩的演出和歌剧，简而言之，巴黎派头的消遣应有尽有。这激起了我幼稚的好奇心，也占满了我的小脑袋瓜。

那个时候，作为一个没有多少见识的乡下姑娘，我并不知道这些东西是工厂制造出来的，而是天真的以为这都是巴黎长出来的。于是，我铁了心要去那儿享用它们。只不过，如今想来这念头委实可笑。

在路上，她先是高雅地矜持了一会儿，随后就跟我们这些傻姑娘说，有一些乡下姑娘出人头地了，她们的亲戚也跟着沾光。那都是因她们守住了贞操，然后把处女之身献给了东家，东家因此娶了她们，让她们出入有马车，过上了锦衣玉食的好日子。走运的话，有的还成了贵妇人。

她还给我们举了一些例子，告诉我们这些不费什么事，只要交好运就成。然而，当我们到了巴黎以后，才发现一切不是那么简单。巴黎随处可见的五花八门的招牌，对于一个十五岁的姑娘来说都是陷阱。你来到这里，想要找一份女仆的活计，却还得先给别人交一笔钱。

但是，当你是不是真的会拿到一份女佣的工作却得看运气，因为其中大部分所谓的雇主，只不过是想把你卖一个不错的价钱。小朋友，我不知道你听懂我的意思了吗？”

亚瑟当然明白玛娜的意思，这样的情形不仅发生在巴黎，在伦敦也有不少案例。

在他于苏格兰场任职的那三年里，就曾经经手过不止一起这样的案件。

只不过，虽然此类案件的侦办并不难，但发现这些案件却很困难。

因为那些人贩子性质的老鸨们下手的对象通常是精挑细选出来的，她们最爱便是失去了双亲的孤女。

而不列颠政府对于此类案件的态度，也处于一个耐人寻味的和稀泥区间。对于这样一个可能已经拥有数百年历史的产业，政府的态度并不是根除，而是掩盖。