赵寡妇的脸上满是惊慌和绝望，她的小宝才三岁，已经几天没吃饱饭了，此刻正躺在床上，气息奄奄。“赖公子，求求你，救救我家小宝……”她语不成句，瘦骨嶙峋的手紧紧抓住赖云的衣袖，仿佛抓住了最后一根救命稻草。

赖云的心仿佛被一只无形的手紧紧攥住，赵寡妇的遭遇只是整个县城百姓苦难的一个缩影。粮价飞涨，百姓家中早已断炊，如果再不想办法，恐怕真的会饿殍遍野！他扶起赵寡妇，语气坚定地说：“你放心，我一定会尽力解决粮荒的问题。”

赖云深知，想要解决粮荒，必须先查清粮食的去向。而掌控着全县粮食命脉的，正是城中的粮商商会。他径直来到商会，向守门的伙计说明来意。伙计不敢怠慢，连忙进去通报。

片刻之后，一位身材富态、面容和善的中年男人笑容可掬地迎了出来，拱手道：“原来是赖公子大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！在下张德发，是这粮商商会的会长，不知赖公子今日前来，有何贵干啊？”

“张会长客气了。”赖云开门见山地说，“近日城中粮价飞涨，百姓苦不堪言，我来是想了解一下，粮商们手中还有多少存粮，能否开仓放粮，平抑粮价，救济百姓？”

张会长脸上的笑容僵了僵，随即又恢复如常，“赖公子忧国忧民，真是令人敬佩啊！只是，这粮价的问题嘛……”他顿了顿，故作无奈地叹了口气，“唉，不瞒赖公子，今年城外粮田遭遇了虫灾，收成锐减，我们这些粮商手里，也实在没有多少余粮啊！”

“哦？竟有此事？”赖云眉头微蹙，眼中闪过一丝怀疑，“不知这粮食减产的情况，究竟有多严重？”

张会长眼珠转了转，含糊其辞地说：“这个……具体的数字，我也记不太清了，总之就是损失惨重啊！”

赖云敏锐地察觉到张会长在刻意隐瞒什么，他正色道：“张会长，事关全城百姓的性命，还请如实相告！若真如你所说，粮食短缺，我自会向知府大人禀明情况，请求朝廷赈灾。但若是有人故意囤积居奇，哄抬粮价……”他的语气骤然变冷，“那就休怪本公子不客气了！”

张会长额头上渗出一层细密的汗珠，他干笑了两声，刚想开口，站在一旁的一名精瘦的管家模样的男人便上前一步，皮笑肉不笑地说：“赖公子，您这话可就严重了，我们做粮商的，也是要吃饭的啊，怎么可能……”

他的话还没说完，赖云便打断了他，“既然如此，我想到粮仓里亲眼看看，不知张会长可否行个方便？”

“看粮仓？”孙管家尖着嗓子说道，“赖公子，这粮仓可不是什么人都能随便进的，里面存放的可是全城的救命粮，万一出了什么差池，谁来负责啊？”

赖云心中冷笑，这孙管家一唱一和的，更加让他确定粮商们有问题。“孙管家多虑了，我只是想亲眼看看粮食的储备情况，也好心里有数。”