“周姑娘！”赖云焦急地喊道。

周姑娘抬起头，看到赖云，泪水流得更凶了。她起身想迎上去，却被母亲一把拉住。

“你还知道回来！”周母怒斥道，“我们家现在都快要揭不开锅了，你还和这个穷小子纠缠不清！你眼里还有没有这个家？”

赖云这才明白信中“家中突遭变故”的含义。粮价飞涨，周家这样的普通人家自然首当其冲。他上前一步，想要解释，却被周父拦住。

“赖云，”周父语气沉重，“我知道你是个好孩子，但我们家现在真的负担不起了。你要是真心为了周姑娘好，就和她断绝关系吧。否则，我们只能把她逐出家门。”

周姑娘哭得更加伤心，她紧紧抓住赖云的手，不愿放开。赖云看着她绝望的眼神，心中如同刀绞。他知道，周家也是被逼无奈。

“伯父，伯母，请你们相信我，我一定会想办法解决粮荒的问题。”赖云语气坚定，“我不会放弃周姑娘，也绝不会让你们一家受苦。”

周母冷哼一声，“你拿什么解决？你不过是个穷书生，能做什么？”

赖云深吸一口气，将商会发生的事情简略地说了一遍，并表示自己正在调查粮价飞涨的真相，很快就能找到解决的办法。

周父半信半疑，“你说的是真的？”

赖云郑重地点了点头，“我以性命担保！”

周家父母的态度稍有缓和，但仍然坚持要赖云尽快拿出实际行动。赖云明白，时间紧迫，他必须尽快找到证据，扳倒张粮商。

他向周姑娘告别，承诺一定会尽快回来。走出周家，赖云立刻赶往商会。他必须弄清楚孙管家是如何陷害他，以及账本可能藏匿的地方。

他潜入商会，仔细回忆当时的情景。孙管家递给他钥匙，然后护卫就冲了进来。这一切都太巧合了，像是事先安排好的圈套。他想起孙管家当时的表情，心中一动。当时孙管家脸上闪过一丝不易察觉的得意，那是一种阴谋得逞后的得意。

赖云突然意识到，孙管家给他的可能不是书房的钥匙，而是其他地方的钥匙，一个藏有赃物的地方！他被设计了！而护卫的出现，只是为了让他成为替罪羊。