小雪刚过，明德堂迎来了一个意想不到的变化。不知从何时起，越来越多的普通百姓开始自发聚集在这里，不为求学，只为听一听那些新鲜的见解。

"先生，"王子明有些困惑，"这些人大多不识字，却对我们的讲学如此热衷，是为何？"

叶知秧站在廊下，看着院子里三三两两议论的百姓，微微一笑："这正说明，教化之道不在于识字与否，而在于开启民智。"

正说着，一个有趣的场景引起了她的注意。一个卖菜的老妇人正在和几个学子争论"天圆地方"的道理。

"你们说天是圆的，地也是圆的，"老妇人手舞足蹈，"那我们怎么不会掉下去？"

学子们没有嘲笑她的无知，而是用简单的比喻解释："婆婆，您看过蚂蚁爬球吗？它们在球面上走，也不会掉下来......"

叶知秧听得入神："这就对了。教化之道，贵在因材施教，让深奥的道理变得浅显易懂。"

萧远珩走来："夫人，各地都传来类似的消息。明德堂的理念不知不觉间，已经影响了整个社会风气。"

确实如此。在江南，商人们不再单纯追逐利益，开始重视商业道德；在边塞，各族百姓除了互市贸易，还自发组织文化交流；就连市井之间的纠纷，也渐渐学会用明理说理的方式解决。

"这才是真正的教化。"叶知秧感慨，"不是强制灌输，而是潜移默化。"

正说着，林青雨带来了一个新发现："先生，您知道吗？城里的茶馆酒肆，现在最受欢迎的不是说书听戏，而是议论时事、探讨学问。"

她带来一份记录，是在各处搜集的民间议论。让人惊喜的是，这些看似粗浅的议论，往往能切中要害。

"您听这个，"林青雨读道，"一个木匠说：'这新政好啊，不是光教人读死书，而是教人做活人。'多么朴实的评价！"

叶知秧若有所思："这说明什么？说明教育真正走入了民间，成为了百姓生活的一部分。"

这时，李元祯从江南赶回，带来了更多变化的证据。他发现，不少商号开始主动资助教育，而且不再局限于捐钱捐物。

"有意思的是，"他说，"这些商人还组织了'游学团'，带着学子们实地考察商路，了解各地风土人情。这不正是明德堂倡导的'知行合一'吗？"

叶知秧欣然道："这就对了。教育不该困在四walls之内，整个社会都是课堂。"

傍晚，一个特别的场景在明德堂上演。一群走街串巷的艺人来访，说是要把明德堂的故事编成戏文，让更多人了解新教育的好处。