深秋的晨光洒在紫禁城的琉璃瓦上，一片片金黄的银杏叶随风飘落。叶知秋站在太和殿前，看着这熟悉的景色，心中浮现出当年在叶府习医时的点点滴滴。

"陛下，储君考核的最终结果出来了。"萧远珩捧着一份密封的竹简走来。这是他们精心设计的选贤制度的第一次实践，关系到改革能否永续。

叶知秋没有立即打开竹简，而是缓步走向旁边的药园。这些年来，御花园里的药草越种越多，从最初的几株到现在的数百种，每一株都承载着她的心血和期望。

"知道吗？"她轻抚一株当归，"这些药草，就像我们的改革。需要日日照料，更要耐心等待。"

正说着，大女儿昭儿和二儿子明儿联袂而来。两个孩子都已长大成人，在这几年的历练中展现出各自的才能。昭儿继承了母亲的医者仁心，在民间行医济世；明儿则精通军政，在边疆安抚各族。

"母后，"昭儿开口道，"无论考核结果如何，我们都尊重您的决定。"

叶知秋欣慰地点头，打开了竹简。仔细阅读后，她露出了满意的笑容："昭儿，朝廷考核组一致认为，你最适合继承大统。"

全场一片寂静。良久，明儿第一个开口："姐姐确实最适合。这些年，她在民间行医，最了解百姓疾苦。"

昭儿却显得忐忑："母后，我配得上这份重任吗？"

叶知秋拉着女儿的手，来到太和殿前："当年我也有同样的疑虑。但后来我明白，治国如医病，最重要的是仁心。你有这份心，就一定能做好。"

午后，她在文华馆主持最后一次大朝会。文武百官济济一堂，不仅有朝廷重臣，还有各地推举的贤能和域外使节。

"今日召集诸位，"叶知秋环视众人，"是要向天下宣布一件事：朕决定在月圆之日禅位于长女昭儿，自己则与皇后归隐山林，潜心医道。"

殿中一片哗然。有老臣立即跪地劝阻："陛下春秋正盛，何必急于归隐？"

叶知秋微笑道："正因为朕还清醒，才要趁此时完成交接。让改革的成果能在新人手中继续发展，这才是真正的远见。"

萧远珩走上前来："陛下说得对。这些年的变革，不就是为了建立一个能永续发展的制度吗？现在是检验这个制度的时候了。"

傍晚，叶知秋带着昭儿巡视各个重要机构。在太医院，叶知昭正在指导年轻医者；在文华馆，各国学者在切磋学问；在监察署，新任命的监察使们正在认真办案。

"看到了吗？"她对女儿说，"这就是我们留给你的根基。这些制度和人才，都是你未来的助力。"