春末夏初，一场突如其来的疫病从南方港口蔓延开来。叶知秋正在女医署授课，突然收到紧急军报：边境城镇已有数千人染病，情况危急。

"症状如何？"她快速浏览军报，神色越发凝重。这疫病来势汹汹，患者先是发热咳嗽，继而呼吸困难，最后却会突然心脉俱竭。

"三妹，不好了！"叶知暖匆匆赶来，"刚收到消息，这疫病已经蔓延到了几个大城。太医院的方子完全无效！"

叶知秧立即召集女医署的核心成员："立刻分组行动。大姐带队去查探病源，二姐负责研制新药，我去向太子请旨，要在各地设立防疫医站。"

正说着，萧远珩快步走来："我刚从边境回来。疫情比想象的还要严重。很多商旅把病气带到了内地，现在已经出现恐慌了。"

"边境封锁了吗？"叶知秧问。

"封了，但..."萧远珩欲言又止。

"但已经太晚了。"叶知秧接过话头，"现在最重要的是控制疫情扩散，同时尽快找到有效的治疗方法。"

来到东宫，太子已经召集了朝中重臣商议对策。有人主张严格封城，有人却担心会影响商贸。争论不休之际，叶知秧站了出来。

"殿下，臣女有一计。"她展开一幅地图，"我们可以在各个要道设立检疫站，由女医署的医者负责排查。同时，在已经发病的地方设立专门医馆，集中收治病人。"

"这样做会不会太过招摇？"一位大臣反对，"万一引起民间恐慌..."

"比起恐慌，"叶知秧正色道，"让疫病肆虐才是真正的灾难。臣女愿意亲自带队前往疫区。"

这个提议让在场的人都震惊了。萧远珩第一个站出来："我愿意率军配合防疫！"

太子深思片刻，郑重地说："就依叶爱卿之计。朕会立即下旨，调集各地资源。"

行动立即开始。叶知秧带着一队精选的女医赶往疫情最严重的江南。一路上，她们看到了疫病带来的恐慌：空荡荡的街道，紧闭的门窗，偶尔传出的哭声。

"先在这里设立医馆。"她选择了城郊的一处大宅院，"病房要通风，病人要分类安置。所有医者必须严格防护。"

叶知昭带回了初步调查结果："这疫病似乎是从海上来的。南方商船上发现了带病的异域商人。"

"域外疫病？"叶知秧若有所思，突然想起什么，"快，去查查我们从波斯医者那里学来的医书！"

果然，医书中记载了类似的疫病。波斯医者用一种特殊的熏香法来防疫，同时配合清肺养心的药方。

"二姐，"叶知秧立即传信给叶知暖，"按这个方子改良，加入我们这边的药材试试。"

同时，她也发现了疫病传播的规律：病毒会通过呼吸传染，所以要让所有人戴上浸过药液的面巾。

"这是第一道防线。"她告诉所有医者，"第二道是随时服用预防的汤药，第三道是保持居所清洁。"