楚威后闭着眼睛，轻轻地“嗯”了一声。

寺人析便叫人将莒姬抬了出去，这才想起自己的任务来，惴惴不安地问：“大王已经答应了公子戎，如今，该怎么办……”

珊瑚见楚威后眉毛微挑，赶紧先竖了眉毛代她斥道：“能有什么怎么办的，她都这……”她本来一句“她都这把年纪了”已到了嘴边，猛然醒悟楚威后的年纪更大，这话说出来简直找死，忙改口道：“人吃五谷，哪有不病不死的？威后，您说是不是？”说到最后一句，忙转了腔调，一副请示的样子。

寺人析苦着脸：“可是，若是公子戎不肯罢休……”他毕竟是个奴才，楚王槐已经答应的事，忽然间一个公子的母亲就这么死了。楚威后自然是想杀就杀，可芈戎毕竟也是个公子，他要是不肯罢休，那么他这个奴才会不会变成替罪羊啊！

楚威后玩了一辈子权力，这点子事，倒真不在话下，当下懒洋洋地道：“那小子若是闹腾，便叫大王问他一个无礼之罪，贬他到云梦泽那边去平乱。”说到“平乱”二字，莫名多了几分杀意。

寺人析也听出这种杀意来，当下又小心翼翼地问：“可是，令尹那边……”有令尹昭阳在，要除去公子戎，恐怕不这么容易吧。

楚威后冷笑一声：“昭阳已老，且这次平乱的主帅，不是昭雎吗？”

寺人析恍然大悟。昭阳已老，如今许多事，已经没有精力去管了，而昭雎正是昭氏下一代接替昭阳的人。此人贪财刚愎，能力却远不如昭阳。有昭阳在，一般人不敢冒着触怒昭阳的危险对先王公子下手，可若是收买昭雎下手，难道昭阳还会为了替公子戎报仇去杀了昭雎不成？当下心悦诚服地行礼道：“威后高明。”

果然，次日消息送到芈戎处，芈戎不服而到楚王槐面前争执，楚王槐却是先得了楚威后派来之人的说辞，虽然心中恼怒，但也只能替母亲善后，当即翻脸问了芈戎冲撞之罪，又叫他去云梦泽平乱，将功赎罪。

凄风苦雨间，芈戎只能葬了莒姬，与向寿一起，率兵前往云梦大泽，平定蛮族之乱。

远在燕国的芈月，对楚国发生的事一无所知。

她自在西市安居下来以后，开始靠抄书取得一些收入，慢慢过上了教养儿子的平静生活。

在这样的朝代，知识总是宝贵的。列国娶嫁，最宝贵的嫁妆不是珠玉，而是经卷典籍。燕国大乱方定，许多家族破灭，典籍被焚，几户因军功而暴发的人家，也需要经史典籍装点门面。便是西市之中，少数沦落的策士游侠也多半只是阅读家中旧藏，或者拜师访友看得一二珍藏，通常也只精通得一家一论，却不及芈月自楚宫到秦宫，阅遍王室典藏，看遍诸子策论，所记得的典籍之多。

所以，数月过去，她不仅能够维持生计，手头也积蓄得一二钱财，虽然不能够与昔日富贵生活相比，但终究已经摆脱衣食不周的困境了。

她一边默写经史，一边也以之来教育嬴稷。此外，她更是领着嬴稷，在西市上观察世态百相。

这日，她与女萝又领着嬴稷，走在西市之中。

燕国的市集与她记忆中的楚国市集比起来更加破落，因战争过去没多久，人气还未恢复，通常初一十五，才会有野人郭人担了货物进城集会交易，那时候方显得人气充足一些，平时则行人寥寥。

燕赵多豪侠之士，所以市集上，也常有市井无赖游侠儿游荡着在等待机会。

芈月与嬴稷走过那间游侠儿素日聚集的低等酒肆，见门口几个游侠儿正说得口沫横飞。

一个说：“想当年子之之乱的时候，我就是在这儿亲手砍下那逆贼的脑袋……”