他的手指有节奏地轻轻敲击着扶手，思绪却在不断翻滚。

这动荡的局势中，每一个人都可能成为敌人，也可能成为盟友，尤其是李察，这个掌握着盐矿渠道的人，在没有绝对的把握掌控他之前，还不能与其撕破脸皮。

想到这，亚特蒙德子爵对老巴顿吩咐道：“最近小心点，我们的食盐贸易吸引了不少的贵族的目光，就我知道的，普顿堡的格罗特子爵，就对我们为什么会拥有这么多的上等食盐很好奇，还有光明议会的那些宗教疯子，他们打着神圣的旗号，却比任何贵族都要贪婪，我们必须谨慎行事，不能让他们抓住我们的把柄。”

老巴顿连忙点头，神色凝重：“大人放心，我会安排好一切。”

第二天上午，阳光透过城堡高处的狭窄窗户，斜斜地洒在石板路上，拉出长长的光影。

李察身着一袭低调的深色长袍，正站在城堡内销售粮食的粮行中，一下增加了两百张吃饭的嘴，回程的粮食自然是远远不够的，所以必须购买一批粮食作为补充。

此时，艾雷恩正在一脸兴致勃勃的与店主讨价还价。

“这位骑士老爷，我看您和您家主人也不像是缺钱的样子，20铜便士一斤的小麦已经是全城最低价了，再说您也只买三百斤的小麦，真的不能在便宜了。”店老板被艾雷恩缠的有些无奈。

他摊开双手，试图让这位骑士老爷明白自己的难处。

“骑士老爷，您看看现在这局势，如今外面越来越乱，现在的粮食一天一个价，昨天的粮价还是18铜便士一斤小麦，今天就是20铜便士，明天兴许还要涨价，您今天要是不买，明天可就不一定是这个价格了。”

艾雷恩皱起眉头，他扬起下巴，不满地说道：“话不能这样说，虽然我家大人向来大方，可也不能当这冤大头，平时几枚铜便士便能买一斤小麦，如今翻了好几倍，老板，你再便宜一些，我们以后还会常来光顾。

店老板一脸无辜的样子：“骑士老爷，真不是我不愿意便宜，实在是现在这外面战乱不断，运粮的商路也不安全，成本高了，价格自然就上去了，我要是降了价，自己就得亏本啊。”

“......”

李察静静地站在一旁，看着艾雷恩和粮行老板你来我往地争论着，嘴角微微上扬，心中突然觉得艾雷恩还挺有做商人的天赋。

见两人僵持不下，李察刚准备开口，却突然听到一阵急促的脚步声由远及近的传来。

众人纷纷转头看去，只见胖管家老巴顿风风火火地踏入了粮行的大门。

他的身形略显臃肿，但行动却十分敏捷。

老巴顿的脸上带着一丝兴奋与急切，目光迅速锁定李察。“李察大人，魔核到了！子爵大人正在府邸等着您。”

李察微微一愣，随即眼中闪过一抹喜色。

他刚准备转身离开，却听到粮行老板急切的声音。

看到管家进来后，粮行老板原本还一脸坚持的神色瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一脸谄媚的笑容。

他连忙小步跑到老巴顿和李察面前，微微躬身，语气极尽讨好地说道：“原来这位大人是子爵老爷的客人，小的有眼不识泰山，刚刚多有得罪。既然是大人您需要粮食，三百斤的小麦您就给我20金比索的成本价就就行。还望大人在子爵老爷面前多多美言几句，小的感激不尽。”