李明回到凉州后，发现流寇的活动愈发猖獗，而朝廷答应的援兵却迟迟未到。城内的气氛压抑而紧张，仿佛一个即将爆炸的火药桶。

街头巷尾，百姓们面容憔悴，眼中充满了恐惧和无助。一个孩子紧紧抓住母亲的衣角，抽泣着问道：“妈妈，我们什么时候才能安全？”母亲无言以对，只能默默地抱紧孩子，泪水在眼眶中打转。孩子的脸上满是泪痕，脏兮兮的小手紧紧攥着母亲的衣服，眼神中充满了对未知的恐惧。母亲的头发凌乱，眼神空洞，生活的重压和对流寇的恐惧让她失去了往日的光彩。

李明心急如焚，他马不停蹄地奔赴城防处查看情况。城墙上，士兵们神情疲惫，眼神中透露出一丝绝望。“大人，流寇昨天又袭击了周边的几个村庄，我们的人手实在不够啊。”守城将领声音沙哑地向李明汇报。这位将领的脸上布满了尘土和血污，身上的盔甲也有多处破损，显然经历了一场恶战。

李明望着远处被流寇肆虐后的村庄，浓烟滚滚，心中充满了愤怒和悲痛。“这些畜生！”他狠狠地一拳砸在城墙上，手背上的青筋暴起。那村庄原本宁静祥和，如今却一片狼藉，房屋被烧毁，田地被践踏，无辜的百姓惨遭杀害。李明的双眼因为愤怒而变得通红，牙齿咬得咯咯作响。

回到府衙，李明召集了所有的官员商讨对策。大堂内，气氛凝重，官员们个个面色沉重。

“大人，城内的物资也逐渐匮乏，粮食最多只能维持半个月了。”负责粮草的官员忧心忡忡地说道。他的声音颤抖着，额头上布满了汗珠。这位官员平日里养尊处优，此刻却也被这艰难的局势折磨得心力交瘁。

“再这样下去，不等流寇攻城，我们自己就先垮了。”另一位官员焦虑地补充道。他不停地搓着双手，眼神中充满了不安。

李明坐在椅子上，双手紧握，眉头紧锁。他的目光在每一位官员的脸上扫过，试图从他们的表情中找到一丝希望。“大家都想想办法，我们不能坐以待毙。”他的声音低沉而有力，带着不容置疑的威严。

夜晚，李明独自在书房，烛光摇曳。他的身影在墙上拉得很长，显得孤独而坚毅。他回想起自己初到凉州时的雄心壮志，以及百姓们对他的信任和期待。那时的他，满怀激情，立志要为凉州带来繁荣和安宁。可如今，面对这重重困境，他感到了前所未有的压力。

“我不能让他们失望，不能让凉州城毁在我的手里。”李明自言自语道，声音中充满了坚定。他站起身来，在书房中来回踱步，脑海中不断思索着应对之策。

这时，他的夫人轻轻走进书房，手中端着一碗热汤。“夫君，你已经几天几夜没合眼了，喝点汤吧。”夫人的眼中满是心疼。夫人的面容也十分憔悴，为了支持李明，她操持着府中的事务，还要照顾家人的生活，却从未有过一句怨言。

李明抬起头，看着夫人，心中涌起一丝愧疚。“夫人，我对不起你，让你跟着我受苦了。”他的声音充满了温柔和歉意。

夫人摇摇头，温柔地说道：“夫君，你做的一切都是为了百姓，我支持你。但也要注意自己的身体啊。”夫人走到李明身边，将汤碗递给他，眼神中充满了鼓励和信任。