“看得出杜尚书很疼爱杜小姐。”

云砚之对上杜原纠结的视线，轻笑，“皇上的意思，若杜尚书愿意与东方家划清界限，后宫四妃位之一会为杜小姐保留。”

杜原瞳孔猛地一紧，“可是，皇上的病情……”

此言一出，云砚之骤然沉下眼，“怎么，杜尚书是怕你女儿年纪轻轻就守寡？”

“不不不——”杜原连连摆手。

刚刚那话，若要追究言下之意，无疑是杀头大罪！

云砚之轻而易举地威慑住他，啜了口茶撇开眼，“还望杜尚书想清楚再回话，至少在我看来，做这笔买卖，对杜家来说，稳赚不赔。”

正厅陷入沉默。

杜原的确是在权衡利弊。

若是应下，夏夏入宫为妃，于杜家有助益，族人定不敢再诟病她的过往。

即便皇上真的英年早逝，后宫妃嫔都是可以请旨离宫，回府颐养天年的，到时候夏夏以太妃之尊回府，也无人敢说什么，还能名正言顺留在杜家……

至于东方家。

皇上只说与东方家划清界限，可没说要与太后决裂。

他完全可以借这桩案子疏远东方怀远一阵子，太后心知肚明此案跟东方悠悠脱不了干系，自然也没理由反对。

一番斟酌，杜原心中已经有了答案。

他起身作了一揖，“老夫不便直接进宫谢恩，请云将军替老夫，谢过皇上隆恩！”

云砚之颔首轻笑，“杜尚书不必多礼。”

“半个月后西山秋猎，本将军要下场狩猎，皇上的安危，就请杜尚书多多费心了。”

“……”

西山猎场守备由东方怀远全权负责。

自己一个户部尚书，能为皇帝的安危费什么心？

想到寻死觅活的杜知夏，杜原终究没有勇气反驳云砚之的话。

云砚之回到侯府，已是日上三竿。

他没有回咖南院，直接去了月吟居。

刚进外院，就见茱萸立在外头，“你怎么在这？”

茱萸瞧见他，迟疑着道，“裴世子来了，说是有要事与大小姐商议。”

云砚之沉脸，“孤男寡女，屏退左右，他懂不懂规矩？”

茱萸闻言，压低声道，“听那侍从的意思，世子似乎是问过大夫，知道毒香无药可解……”

于湛与她一起守在门外的时候，嘴里还唠叨了几句，正好被她听见。

“所以，是来兴师问罪的？”云砚之薄唇微掀，眼底掠过一抹冷色。

他扬襟跨步，熟门熟路往云恬寝间走去。

不远处，紫陌和青湮互视一眼，想起小姐今早上回来，脖颈上那些暧昧的红痕。

下一瞬，两人皆是眼观鼻鼻观心，默然垂眼。

反正，三公子武功高强，她们谁也没看见就对了。