爆竹声从除夕夜里就开始响个不停，丑时将尽，依然不绝于耳。

新年期间，宵禁令解除，大街上张灯结彩、灯火通明，行人如织，一派盛世康宁的繁荣景象。

但在隐武阁的一间书房中，气氛沉静，与新年的热闹喧嚣的气象，截然不同。

“侯爷，曜儿被杖打重伤，武举夺魁希望渺茫，麟儿文心碎裂，体内文气流逝，事情到了这个样子，你难道真的要坐视不理吗？”

侯府大夫人贺楼氏坐在姜时戎的对面，沉默许久终于开口。

“我并非有意针对姜离，可侯爷您也看见了，那小崽子随了他母亲的品性，稍稍对他放宽限制，就得寸进尺、上蹿下跳、左右勾结、残害兄弟，这才一两月的时间，就惹出这么多事情，若给他自由空间，未来必是我侯府之患，侯爷不能不防！”贺楼氏提着嗓音，语气尖利。

“此事我自有分寸，你不必多言！”

姜时戎端起茶盏，轻啜品赏：“我已准许他入赘千军伯府，只待春节过后与千军伯府定下婚约确切事宜，纵然他文采斐然、博通经籍，有踔绝之能，也注定没有施展的余地和可能，不足为虑！”

“侯爷，那日在城外雪山，纵然有毅勇王府和云乐公主的关系，他若没有本事，也绝不可能在二十多名匪盗围杀中活命。

“我见他近些时日身形渐长，行走间脚步沉稳有力，显然在气脉上拥有了不弱的修为进展，可我许他修习气脉，这才几日的光景！”

贺楼氏依然不死心道：“大周律，赘婿可入边军以战功洗刷贱籍，若姜离也去从军，以他的头脑和身手，未必不能闯出一番天地！”

“你想说什么？让我许你暗中下手，杀了姜离以除后患？”

姜时戎放下茶盏，狭长的眸子看向贺楼氏，“当年你对婵儿出手，我念你父亲和家族对我有恩，已经网开一面、饶你一次，你若敢再有第二次，真当我不会罚你？”

“侯爷，我没有这个意思！”贺楼氏心中一紧，连忙解释。

“没有最好，你下去吧，姜离修了气脉，武脉之路几乎断绝，气脉修为越高，寿命越短，我答应过婵儿，让姜离平安一世，在他入赘千军伯府前，由他去吧！”

姜时戎摆了摆手，“至于麟儿，我会亲自去文庙请左兄为他镇压文心，你不必多虑！”

“是，侯爷！”

贺楼氏这才一喜，行礼离去。

书房就只剩下了姜时戎一人，气氛再次陷入沉静。

他轻轻摩挲手中一枚剑形玉佩，双眸缓缓闭合，自言自语道：“婵儿，姜离终于还是成长起来了，他不愧是你的儿子，我悉心培养了二十多个儿子，却依然难掩他的光芒，若非你的身份特殊，我倒真的很想悉心栽培，看他是否拥有超越我的潜力，只是……可惜了，为了我大周朝的万年基业和天下黎民，只能牺牲他了！”

……

“欲将轻骑逐，大雪满弓刀。姜离，这也是你的诗词？你作诗这么厉害，能不能也送我一首！”

揽虹阁二楼的茶室中，云乐公主捧着红枣姜茶，轻吟诗句，红扑扑的小脸蛋上，酒意微消。

“公主若是