这个朋友，自然就是白玉蔷了，苏令瑜把当日遭际编造一番，七分真三分假地说出来，倒也滴水不漏。

天后自然好奇，“如此说来，你在黑道中的这位朋友，也是寻着祥瑞的功臣，这次是否一起来了长安？”

苏令瑜摇摇头，叹息道：“她虽经多年经营，在黑道中有头领之位，但黑道中大小头领很多，与她平起平坐的也为数不少，且相互牵制，彼此虽有利益往来，绝大多数时候却并不愿意相互合作，甚至道理相悖。臣往并州赴任以来，便察觉并州左近的黑道在做未经官府凭保的人口生意，四处掳掠妇幼，更为此不惜杀人放火，个中伤天害理之处无法深数。与我那位朋友分庭抗礼的黑道大头领之中，便有一位专门负责这桩生意。其余头领臣尚无机会细查，但想来手中都不会干净。”

“黑道、黑道，手里干净的话，还能叫黑道吗？”天后不以为意，却对苏令瑜隐约表达的那层意思极为有兴趣，“不过依沈卿的意思，你的那位头领朋友，却是其中少见的良心未泯、侠义之辈咯？”

苏令瑜点了点头，“虽交情尚浅，不敢全然作保，但就臣目前看来，确实如此。且她也一心弃暗投明，此生不求能入公门，只望能成为天后娘娘在野的助力，为国报效一二。”

她这番话说得很有意思。一来，她这位朋友是想“弃暗投明”，为朝廷做事的，但她要弃暗投明的对象，却只针对天后娘娘。二来，她并不准备入朝入仕，只想要成为天后在野的助力，那这意思便很明确了。

苏令瑜和她那位朋友，希望能够得到天后的默许支持，建立起一支能为天后所用的江湖势力。

把这种事搬到台面上来说，于规矩而言是有点不妥当甚至于冒险的，黑道就是黑道，朝廷可以睁一只眼闭一只眼，但你端它上桌，那还是很可能会被掀下去的。如果天后不赞同甚至于无法理解，此时说不定会发怒。宦海沉浮，一荣一损俱在君上一念之间，若真惹得天后不快，苏令瑜的处境可就要雪上加霜了。

然而，正如苏令瑜所想，首先天后自己能走到如今这一步，就绝对不会是个守规矩认死理的人。只要苏令瑜说的事确实在底线以外能为她带来实际的好处，她就都愿意听听，哪怕其中有些不可行，她也都可以原谅。

其次，天后本身也很需要一支江湖势力。

自从答应下白玉蔷的条件以后，苏令瑜就在琢磨这件事。自从长孙一族被连根拔起，多年来天后在朝堂里受到的阻力越来越小，势力扎根越来越深，可时至今日，朝野间却还是有人敢公然不服她，除了她后宫干政的尴尬身份以外，还有一个重要的原因，就是她手能伸到的地方太少了。

绝对的权力，可以抹平一切身份上的名不正言不顺，天后如今除了需要一个类似祥瑞这样，让她的执政在表面上被粉饰得合理的由头以外，还需要实打实地让自己的权力范围铺展出去。

朝野朝野，除了朝，还有野。

庙堂之外，可不就是江湖？