“几位，我们初来乍到，并无意冒犯，不知有何贵干？”牟风上前一步，挡在冯炎身前，语气平静地问道。

“哼，外地佬，少装蒜！”领头的壮汉冷笑一声，“我不管你们来这里干什么，想要在这里混，就得守这里的规矩！”

“什么规矩？”冯炎问道，握紧的拳头微微颤抖，努力克制着想要动手的冲动。

“很简单，留下你们的钱财和宝物，然后滚出大漠！”壮汉嚣张地说道，身后的同伙也跟着起哄，气氛剑拔弩张。

“看来今天是不可避免了。”冯炎低声说道，准备动手。

“等等！”牟风按住冯炎的肩膀，朝他摇了摇头，示意他不要冲动。

牟风转过身，脸上堆起笑容，对壮汉说道：“这位大哥，我们初来乍到，人生地不熟，正需要一位向导带我们深入大漠，不知您能否……”

壮汉愣了一下，显然没想到牟风会这么说，他上下打量着牟风，眼中闪过一丝贪婪的光芒。

“向导？我们这里最不缺的就是向导，不过嘛……”壮汉故意拉长了声音，搓了搓手指，“价钱可不便宜。”

牟风自然明白他的意思，他从怀中掏出一袋金叶子，在壮汉面前晃了晃：“只要您能带我们找到目的地，价钱好商量。”

金灿灿的金叶子晃得壮汉眼睛都直了，他一把夺过钱袋，掂量了几下，脸上终于露出了满意的笑容。

“好说，好说！既然你们这么有诚意，那我就勉为其难，亲自带你们走一趟！”壮汉拍着胸脯说道。

危机暂时解除，冯炎等人离开了客栈，开始为进入大漠做准备。他们需要购买大量的物资，包括水、食物、帐篷、骆驼等等。然而，当他们来到镇上的集市时，却发现物资的价格贵得离谱。

“老板，你这水怎么卖？”冯炎指着一个水囊问道。

“十两银子一囊。”老板头也不抬地回答道。

“什么？十两银子一囊水？你怎么不去抢！”冯炎惊呼道。

“爱买不买，不买滚蛋！”老板不耐烦地挥了挥手。

冯炎还想理论，却被牟风拉住了。他们逛遍了整个集市，发现所有的商家都一样，都在漫天要价，而且很多东西都缺货，根本买不到。