“好听吗？”老鳏夫扭头问宗合。

为了不让老鳏夫用柳条抽他，宗合沉默地点点头。

见他点头，老鳏夫满意地把钱袋装进自己的腰包，转头朝那家常去的酒馆。

他背着手，脚步飘忽，还仰起头颇为得意地带着戏腔唱到：“我儿呐，做狗，养老子嘞～老子养狗，等刀磨好，杀给我儿吃狗肉呐～”

不久后，老鳏夫就因为酗酒而死。

宗合把家里的存粮吃完，拿起一只破碗摇摇晃晃朝门外走去。

走出去前，他嘴里还学着老鳏夫唱那首歌。

他学得不像，大部分只是调子，听起来像是哑巴哑哑地笑。

村里把他当成不祥的野孩子，起初还有善良的妇人愿意给他一口吃食，但时间一长，再也没有哪家愿意接济他。

甚至还有人谣传，老鳏夫死去的那几天，宗合靠着吃他的尸体度日。

在村里讨不到饭，他又去当了一段时间的贼，最后被一个膘肥体壮的男人抓住，直接打得半死，当晚就丢到森林里。

那之后，宗合就在野外流浪，和一群野兽抢食物。

他手脚利索，爬树也快，对吃的东西完全不加挑剔，有条件时在火上烤熟就能塞嘴里，情况不妙时还能直接吃生肉。

直到某天遇到了寺庙里的老住持。

那时的住持还不老，他身手矫健，把失手落入狼堆里的宗合给拽了出来。

住持把他收作弟子，法号就叫宗合。

这听起来似乎变成了一个温情的故事，但老住持不是故事里常见的世外高人，甚至算不上一个慈悲的僧人。

他给了宗合一口饭，又让他去一个新的村子当贼，偷的钱拿回来后平分。

宗合在某次谎报了偷窃的金额，当晚就被罚跪在冰水的池塘里。

冬天结冰的池塘可以把人活活冻死，而他身上甚至只穿着一件单衣。

住持站在他面前，笑眯眯地看他，说：“我不要养不熟的畜牲。”

那之后，宗合再也没在他面前耍手段。

几年之后，寺庙的情况好了点，住持也不再需要宗合去当贼。

他们干的最出格的事只剩诓骗来寺庙的游客买高价纪念品，几毛钱的小竹排刻上几个字，转手能卖五十往上。

再往后，游客也渐渐少了，已经苍老的住持对此不以为意，成天躲在禅房里不闻不问。

宗合却对自己此时的生活相当不满。

他觉得自己不应该埋没在这座无人问津的深山，这间逐渐冷清的寺庙。

所以他带上自己这些年攒下的钱，远赴东洋找到了那位得道高僧。

宗合在那里得到了一支无字签，还有那句命定的预言。

那便是命运的开始。