“自然是为了禹州。”

刘畅闻言点了点头，仿佛没有听出皇帝语气中的不悦，继续问道：

“是因为前些日子镇国公请求的增粮一事？”

“前些日子？”

皇帝闻言哈哈大笑起来，可眼神却已经冷了下来。

“看来老师当真是年纪大了，连盛京城下的事情也不知晓。”

刘畅仿佛没有听出话中的试探和不满，捋着花白的胡子呵呵一笑，顺着他的话说了下去:

“是啊，老臣今年已经七十了，赋闲家中后便两耳不闻窗外事，自然消息闭塞。”

说到这里，刘畅突然叹了一口气，似是怀念着什么。

“想当年，臣初遇陛下时，陛下还是个孩子，可如今再过几年，太子都要到了及冠之年。”

一番话勾起了不少陈年旧事，皇帝看着他两鬓的斑白心中陡然生出一丝感慨，语气也不免带了几分感怀:

“是啊，不知不觉时间已经过去了那么久……”

刘畅听了这话后眼中怀念更甚，似是沉浸在往事里。

苏若清见二人久久不入正题，心中不免生出一丝焦急来。可他偏偏又不能开口，只得站在一旁等着。当真难熬。

过了许久，刘畅终于出了声。

“臣总想着当年的约定，想着能与陛下一起开创盛京，可是……”

刘畅看向皇帝，眼中诉说着千言万语，可话至嘴边却化为一声长叹。

最后，他似是下定了决心，在皇帝的目光下扶着拐杖缓缓跪在地上，沉声道:

“臣自知才能不足，忝居高位，实在愧对圣恩，若皇上身边已有良臣，还请皇上准许老臣能够早日告老还乡、颐养天年！”

皇帝闻言没有说话，垂眸看了他良久。

刘畅跪伏在地看不到皇帝的神情，随着时间的逝去，心中也越来越没底。

就在刘畅忍不住想要开口时，皇帝终于回应了。

他上前将跪在地上的人搀扶起来，面上挂着和煦的笑意。

“告老还乡可没有那么容易，如今大渊百废待兴，可能还要再辛苦老师两年了。”

刘畅闻言连连应着，“承蒙皇上看中，臣之幸也。”

皇帝笑笑没有回话，转头看向一旁的太子。

“太子，将案几上那封信拿给太师看看。”

苏若清应了一声，快步走到案几旁拿起信件，然后在皇帝的注视下将信递给了刘畅。

“这是禹州今晨刚递来的八百里加急的信件，朕和太子已经都看过了。太子想要先调用储备粮以解禹州之急，太师以为如何？”

刘畅接过信后仔仔细细看了一遍，思索片刻后回道：

“臣以为，此事万万不可。之所以留储备粮，就是为了以防万一所用，若此时借了出去，被旁人知晓后钻了空子又该如何？因此，臣不赞成太子的意思。”