为赔罪，瑶嘉亲自烹茶端给他。

“齐大人今日想必是特来找我的吧。”

齐桓接过茶，轻抿一口，置于手边。

“阁主料事如神，齐某今日过来，是想与阁主合作，扳倒平王。”

瑶嘉烹茶的手一顿，抬眼看向他，“齐大人，我只关心立储人选，不参与党派之争。”

齐桓定定看她片刻，开口道：“阁主可否听我讲一个故事，再去定夺要不要与我合作。”

他缓缓起身，来到窗棂旁，同朗月一般凝望着院中那株黄杨树。

“女子与男子是青梅竹马，到婚嫁年纪，好友突然告诉女子，那男子与她并不是良配，让她另择其他夫婿，可女子爱的深沉，不顾家人与好友阻拦，执意嫁给男子，甘心做妾。”

“妾？”

瑶嘉唏嘘，难怪家人好友都反对，看来婚后生活铁定不如意吧。

“后来呢？”

“果然如好友所料，女子自嫁给男子后，虽恩宠不断，却不得婆母喜爱，整日给她立规矩，更别提男子其他妾室使的绊子，好在她肚子争气，成婚次年便怀上孩子，男子承诺，只要她生下孩子，必排除万难，让她做正室。

好友曾告诫过她，她此生命格中并无子嗣，若执意生下孩子，必会遭到反噬，可她不信。那孩子生下来后，身体孱弱，每日都以名贵药材吊着命。

她抱着侥幸，觉得孩子再大点便好，可孩子两岁时，感染风寒，危在旦夕，女子发疯般求着好友，让她救救自己孩子。

好友让她把孩子过继给旁人，从此不管不顾，便可保孩子一生顺遂，女子不舍得将孩子送给旁人，弟弟心疼姐姐，主动帮着养育。”

齐桓说到这里，唇边荡起一抹笑，“说来也奇怪，自从孩子过继给弟弟后，身体一日比一日强健，四岁时已同正常孩子无疑。

弟弟对孩子视若己出，唯恐他身体再出现纰漏，夏不许他在日头下玩闹，冬不让他触碰积雪，又怕他无聊，命人在黄杨树下洒满鹅卵石，供他玩耍。”

瑶嘉心中隐隐不安，不自觉握紧手中杯盏，看向他，“齐大人到底想告诉我什么？”

“阁主稍安勿躁，听我把故事讲完。”

齐桓走到矮几旁坐下，重新端起那盏新茶，放在手中。