众人忙着烧水做饭。村子里，飘散着香味。那是米饭与油脂的人间气息。

借此闲暇，赵榛方得到片刻从容。清晨时分，他临时决定了一桩事，需要抓紧完成。

刘心隐在东九里亭前记录了一些名单。此时，已经交给赵榛。自愿报名了不少人。赵榛让挨个来到跟前，逐一了解。最终，选了两人。

最受赵榛青睐的是沈星。

沈星与沈汉，虽是亲兄弟。但是，二人实为两种风格。沈星偏文，沈汉偏武。赵榛询问了一番，知晓沈星已经身具功名。三年前，朝廷重开科举考试。沈星一举中了会试举人。今年，本是大比之年。战争在即，只怕要耽误了。相比之下，沈汉在官学中读了几年，始终无心问学。诗书文章，毫无长进。沈汉平时喜欢耍枪弄棒，偏爱武备之说。他本想转到官学的武士斋舍，专修武备科目。奈何沈充不同意。所以，至今身在草莽之中。宋朝看重功名学问。如此来看，此兄弟两人在功名上如云泥之别。一个在天上，一个在地。

众人当中，沈星表现沉着冷静。胸有城府，宠辱不惊。赵榛自觉他是完成任务的最佳人选。

反复权衡之后，又挑了个叫华义的礼部小吏。

华义虽然没有出身，但是熟谙外交。他一直从事接待外国使节的具体事务。并且，胆大敢言，言词有谋有勇。当下形势中，这样的人方合适。城下谈判，不能一味委屈求全、退缩忍让。否则，不仅达不到目的，还会助长敌人气焰。提高要价。只有临危不惧，敢于争锋，才可能争取一线机会。

赵榛坐在位子上，看着两人。

“战国时，蔺相如陪赵王在渑池与秦王相会。宴会上，秦王仗着兵强马壮，屡次羞辱赵王。蔺相如不顾个人安危。毫不畏惧，立即迎头反击。最终，秦王没能占到赵王一丝便宜。这即是渑池之会的由来。彪炳史册，二位必了然于胸。”

二人点头称是。

赵榛从案后站了起来，绕到两人跟前。踱了几步，回过身继续看着二人。

“现在的情形，与渑池之会何其相似！金军势大，我朝兵力有所不逮。所谓弱国无外交。你们代本王送信到金营，就是羊入虎口。稍有不慎，可能斧钺加身，身首异处。所以，这看似区区一件小事，实则非常凶险。”

原来，黎明时分时，王府周围流民自发为赵榛送信。流民手无寸缕，赵榛当时感慨万千。一旦汴京城破，这些流民甚至阖城百姓，势必最先遭受战争的磨难。赵榛心有不忍。临时作出决定，派得力之人投书金军。希望斡离不与粘罕能约束麾下军士，不要屠戮劫掠平民百姓。