杨掌柜此言一出，可把杨越惊得一跳。

刚才杨越与朱大泰欲从宣化门出城，半路受阻。杨越向朱大泰出主意，可以想法从汴京水门出去。那天任潜进城，就是由伍雄从宣泽水门偷偷带进来的。汴京的水门实则为物资通道，所以不似其他城门完全关闭、仔细盘查。只要有人帮助，完全可以自水门离京。既有伍雄在先做了榜样，杨越自觉也能找到类似人物。

所以他得朱大泰同意后，直奔东城水门。之所以不去西门，一来此地距东门较近，二来他怕碰见伍雄，徒增口舌。

杨越去而复返，乃千辛万苦寻得这杨掌柜。杨掌柜乃漕帮的船主，是生意人。只要有钱赚，没有不赚的道理。既听杨越愿意出资，杨掌柜想也不想，一口答应下来帮助他们从水门偷越出城。代价是一辆马车、一匹马。

谁料临到关头，杨掌柜竟坐地起价，张口便要三匹马。

杨越心道，便是加一匹，送他两匹也没甚问题。可他三匹都要，岂不是包括赵榛的坐骑风追雪，如此杨越怎敢答应？

朱大泰听了也很不满。一匹马没有，出了城怎么办？单靠脚力能走到何方？但目下只有此人有能耐送他们出城，朱大泰虽不敢忤他的意，也不能得罪他，只能好言好语商量道：“除了这匹，其他都给你。”手中指着赵榛的坐骑，自然是要将风追雪留下。

杨掌柜出入江湖，什么人没见过？天色虽黑，他却心如明镜。像这种偷偷摸摸出城的，十有八九身上有事。保不准为朝廷通缉的要犯。自己干这事亦担着风险，岂能这么便宜他们？所以朱大泰越好说话，杨掌柜越不松口。

朱大泰与他讨价还价了一会，实在没辙，自怀中掏出一锭金子：“便以这金子抵那马如何？”竟是金子铸的元宝。观器形大小份量当有三两有余，却是远远超出一片马的价值。

金元宝在昏暗中闪闪发光。

杨掌柜目光大动，满眼贪婪之色。他一把接过金子，掂了掂分量，又放进嘴中咬了一口，再找个亮光地方仔细看了咬痕。确定乃真金，杨掌柜不由地大喜：“客官出手如此不凡，有何不可？唉……客官，你早掏出来不就好了？”惊喜之下，竟忍不住有些嗔怪。

杨掌柜说完直接将金子揣进怀中，转身又将那两匹马牵在手中，这才示意众人随他而去。再也不提风追雪的事。

朱大泰心如割肉一般送他这锭金元宝。不过见金子有作用，也就顾不上心疼了。转身掀开车帘，见赵榛依然沉沉昏睡、鼻中发出轻微的鼾声，这才放心。赶紧牵起缰绳，驭马拖着马车，缓缓跟在杨掌柜后面。

此时码头上灯火齐放，劳动号子此起彼伏。虽是夜晚，仍然十分热闹。

高迈、丁小苗已经吃饱。二人跟在朱大泰身后，一路走一路指指点点。看着周围景象，兴致勃勃。不像出京避难，倒似出游去的。

不一会，众人看见前方河岸边泊着一艘货船。