村口的神秘消息

春日的早晨，村里到处弥漫着淡淡的泥土清香。甄士隐坐在柴房门口晒着初春的暖阳，心情难得稍稍平静。英菊在门前玩泥巴，时不时抬头冲父亲笑。

这时，一个赶集归来的邻居匆匆跑过来，对着甄士隐喊道：“甄老爷，城里来了个奇怪的说书人，讲的故事里，似乎提到了您家的英菊。”

甄士隐闻言大惊：“说书人？提到英菊？”

邻居点点头：“可不是嘛！我听得不真切，好像提到一个富家公子看中了一个小女孩，还说那女孩生得像天仙一般。”

甄士隐脑中一阵轰鸣，连忙站起身，对邻居说：“是哪儿的说书人？快带我去看看！”

说书人留下的线索

赶到城里的茶馆时，说书人已经收摊离开，只留下一堆听书人正议论纷纷。

“那说书人真有意思，讲的故事像是真的似的。”

“就是，他还说那小女孩可能会被带去北方，给某位老爷做养女！”

甄士隐听到这些话，顿时如遭雷击。他强压着心中的不安，上前抓住一个正在议论的年轻人：“敢问这位兄弟，那说书人可曾提到那女孩的姓名？”

年轻人见他神色紧张，犹豫了一下，说道：“倒是没直接提名字，但他提到女孩家里姓甄。”

甄士隐的脸色顿时惨白。他深知，英菊的容貌确实出众，而他们如今寄人篱下的处境，难保不会有人心生歹念。

封家的冷漠态度

甄士隐回到封家后，将此事告诉了封氏。封氏听后也忧心忡忡，抱着英菊不放手，生怕女儿真的遭遇不测。

“老爷，咱们该怎么办？如果真有人盯上了英菊，我们又无力反抗……”封氏的声音颤抖着。

甄士隐沉思片刻，说道：“我们必须想办法尽快搬离这里。寄人篱下，终究不是长久之计。”

然而，当他将这一想法告诉封肃时，却遭到了冷言冷语。

“搬出去？你们拿什么搬出去？”封肃冷笑道，“你们如今连口饭都靠我家，难不成还指望我再贴银子给你们另找地方？”

甄士隐听后，脸色变得异常难堪。他没有反驳，只是默默离开封肃的房间。

深夜的不速之客

就在甄士隐为如何保护英菊而焦虑时，夜半时分，柴房外传来一阵轻微的敲门声。

“谁？”甄士隐猛然起身，心头警觉。他拿起一根木棍，小心翼翼地走到门边。

“甄士隐，是我。”一个低沉的声音响起。

甄士隐打开门，看到一个熟悉的身影——那位跛足道人。他满心惊讶：“大师，深夜来访，有何要事？”

道人没有回答，只是轻轻叹了口气，从怀里掏出一封信递给甄士隐：“这封信，是一个你该信任之人托我转交给你的。”