然而，无论诸葛亮所言是真是假，江陵的民众皆已深信不疑。

他们确信刘琮已遭曹操残忍屠戮。

同时，亦能想见自己若投降曹操，将会面临何等悲惨的结局。

一州之主尚且遇害，更何况他们这些普通百姓？又有谁会在意他们的生死？

不！有一人在意。

此人便是刘皇叔，正如《告江陵民众书》中所述。

刘皇叔当时仅以新野县城为立身之所，却在曹军大兵压境的巨大压力下，并未接受刘表托付荆州的遗愿。

而是将其转换为请求刘表派遣水军，护送治下新野与樊城的数十万百姓南下避难。

这并非仅存于书中的记载，而是新野南迁的民众在江陵亲口所述。

自刘皇叔治理新野以来，新野县夜不闭户，路不拾遗，百姓皆能饱腹暖衣。

一位老者感慨道：“若非曹操南下，刘皇叔不忍见我等受战火之苦，我等又岂会舍得离开刘皇叔。”

言罢，他闭上双眼，仿佛在怀念在新野的幸福时光。

“所幸我这把老骨头虽南下避难，但已将我的儿子送入刘皇叔帐下，不求他能平安归来，只愿他在刘皇叔麾下，多杀几个贼兵，将曹贼赶回北方，护佑荆州大地的百姓得以安宁。”

那老人说话时，身边已围满了人。

待他说完，周围掌声、叫好声如雷贯耳，经久不息。

而后却被江陵军兵驱赶，众人方才一哄而散。

……

见邓义刘先沉默不语，刘琦又道：“邓刘二位先生，难道是打算据守江陵，以等待曹操的援兵？

还是想将江陵全城百姓献给曹操，作为自己晋升的阶梯？二位先生或许可以封侯，但江陵百姓有何罪过？

怎忍心将他们送于曹贼之手惨遭杀戮？若两位先生执意如此，可否将城中百姓放回南岸，让他们自谋生路？

琦愿退军五十里下寨，若有人趁此攻城，必遭天谴，五雷轰顶！”

“天谴，五雷轰顶！”数万人的呼喊声在长江上空回荡，一直传到了江陵城的上空。

邓义刘先听后，额头冷汗直冒，心中暗自思忖：“大公子平日看起来不善言辞，今日为何言辞如此犀利？”

再看刘琦身旁，有一位宛如仙人的人物，手持羽扇，面带微笑，此人正是诸葛亮。

“这个诸葛孔明，竟如此阴险狡诈。”两人不知如何应对，只能将牙关紧咬，对诸葛亮恨之入骨。

关羽在一旁不满地说道：“如今大军在此，全力进攻，城中并无善战之将，可一举攻破，又何必在城外费这等口舌。

若此时不取，一旦曹操站稳襄阳，率领大军前来支援，该如何是好？”

诸葛亮微笑着说：“江陵城高池深，即便攻下，也会伤亡惨重。我主与公子皆为仁义之人，怎会让江陵城陷入战火？