第一章：古老地图的现世

夜幕低垂，城市的喧嚣在车水马龙中渐渐退去，灯火通明的高楼大厦中，吴昊的书房显得格外静谧。昏黄的灯光洒在他宽大的书桌上，几本厚重的考古学书籍随意摊开，旁边是一杯冷却的咖啡。然而，此时的吴昊完全没有心思去享用那杯早已失去温度的饮品，他的目光正紧紧盯着眼前的电脑屏幕。

这是一场罕见的古玩拍卖会。拍卖网站的页面上，琳琅满目的古代珍宝吸引着来自全球各地的收藏家与考古学家，而吴昊的目光却始终停留在其中一件不起眼的拍品上——一张泛黄的羊皮卷。

这张羊皮卷的描述十分简短：“神秘古代地图，推测来自上世纪30年代，可能与失落文明相关。”

吴昊的手指轻轻摩挲着鼠标的边缘，脑海中闪过无数关于古代文明的片段。这张羊皮卷让他想起了曾经听过的一个传说——关于夏国，一个早已消失在历史长河中的古老文明。关于这个神秘国度的记载少之又少，甚至被历史学家称为“虚构的文明”。然而在民间，却流传着许多关于它的故事，特别是那座传说中埋葬了夏国国王的古墓——无人能探知其位置，更无人能带回任何有关它的证据。

拍卖会的竞价激烈进行，价格逐步攀升。但吴昊很清楚，这种稀有物品的背后潜藏着巨大的价值，不仅仅是金钱上的。或许，它会是打开某个神秘世界的钥匙。

“八十万。”他毫不犹豫地输入价格，按下确认。

屏幕上数字停止了跳动。很快，系统提示他成为了这张地图的新主人。吴昊微微一笑，心中涌起一股无法抑制的兴奋。作为一名年轻但颇有名气的考古学家，他的职业生涯中从未遇到过如此激动人心的发现。

两天后，包裹如期而至。吴昊怀着忐忑又期待的心情将羊皮卷取出，小心翼翼地展开。随着羊皮的舒展，一股陈旧的气息扑面而来。羊皮卷上绘制着简洁的线条，似乎是某种古代地图的残片，但边缘的部分已经严重破损，缺失的部分似乎曾经被火烧毁过，只剩下几段模糊不清的文字。

吴昊心中一紧，他立即拿出放大镜仔细研究那几行文字。文字的形态古老，无法与任何现代语言对照。他意识到自己需要更专业的帮助，于是立即打电话给自己的好友李明——一名语言学家，专精古文字学，在破译未知符号方面颇有造诣。

两个小时后，李明风尘仆仆地赶到了吴昊的书房。当看到那张羊皮卷的瞬间，李明的眼神猛然亮起。“吴昊，你确定这是从合法途径获得的吗？”他微微皱眉，语气中带着几分质疑。

“放心，这次的拍卖会绝对正规。”吴昊笑了笑，把卷轴递给李明，“不过，这卷东西的来历我自己也搞不清楚。你看看上面的文字，能解读出什么吗？”

李明没有多言，他戴上手套，开始仔细研究地图边缘的那些模糊符号。他的手指轻轻划过那些古怪的线条，片刻后，他脸上的神色渐渐凝重起来。“这些符号……我在某些古籍中见过，但很少有人能确认它们的来源。”李明的声音低沉，仿佛陷入了某种深思。

吴昊的心跳开始加速：“见过？你知道它们是什么？”