大李庄的人说，刘明喜是因为喝了烈酒后又喝了冰水导致失语。

乔荞不信。

一点都不信。

好端端的人，怎么会变成哑巴？

冰水可以伤了喉咙坏了嗓子，但不至于让人失声。

她坚持要带刘明喜去医院做检查，刘明喜摇着头摆着手，坚决不去的样子。

“你必须去，明喜兄弟，你不能这样毁了自己，兴许小毛病，不碍事，大夫看看就好了。”

乔荞的眼中有着乞求，刘明喜坐在屋子的角落里，抽着烟，不过一天一夜，他的头发都白了几根。

他望着乔荞，嘴巴动了动，嗓子里丝丝地发出微弱的声响，吐不出一个字来。

乔荞耐心地看着他的眼睛，知道他想对自己说什么。

他突然站起身，拉起了她走出屋子，指了指村西北角的方向。

然后指了指鸡圈，做了一个吃鸡的动作。

乔荞看不明白——西北角和鸡又有什么关系？

“他嫂子，明喜指的方向是李忠家，前晚上他带李忠到家喝酒，是不是李忠想吃鸡生气走了，我不大懂。”

刘明喜的娘站在身后说道。

乔荞早听说了他和李忠喝酒后成了哑巴。

她问刘明喜喝的是啥酒，刘明喜进屋拿出了一瓶高粱酒。

这种打来的散酒家家户户都有，乔荞打开闻了闻，没什么特殊的味道。

“你们吃鸡了吗？”她问刘明喜。

他点点头，指指李忠家的方向。

乔荞拉着他的衣袖出了院门。

“你是不是觉得李忠弄哑了你？”

刘明喜一连串地点头，激动得脸都憋得通红。

乔荞的胸中燃起万丈怒火，李忠小小年纪居然下此毒手，分明是背后有人指使！

——这人不是张凤女就是崔长耿，或者两人沆瀣一气也难说。

一把推开李忠家的大门，李全德正好在家。

“你们咋来啦？快屋里坐，天冷了，屋里暖和。”

李全德一看乔荞带着刘明喜，知道她来绝非善事。

他清楚是谁害了刘明喜，但张凤女没有告诉过他任何事，李忠也只字不提，他装着糊涂心里明镜似的。