犏牛被绑在后院窑洞的柱子上，他哇啦哇啦喊着挣扎，牦牛嫌吵，将一截木棍横在他嘴里，两头用绳子拴了系在他的脖子上。

冬娃子心里过意不去，他觉得二叔很可怜，从小到大他看着家里人对二叔另眼相待，粗活重活全是犏牛在干，除了奶奶和爹对他吆三喝四，两个妹妹也不把他当人看待。

尤其是小红，在她眼里二叔就是个会干活会吃饭的傻子。

“爹，大过年的，咱把二叔放了吧？”他小心问牦牛。

牦牛一听火冒三丈，一巴掌打在冬娃子的头上，骂道：“你吃饱肚子嫌撑是不是？他拿菜刀砍你妹子，你眼瞎没看到吗？再不管管他，出了人命全家跟着他倒霉！”

“你咋不管管小红？是她欺负二婶子，二叔一定是看不下去才动手的！” 冬娃子捂着头吼起来。

他从小不喜欢自己的爹，更不喜欢自己的奶奶。

在他眼里娘才是好人，娘起早贪黑没日没夜地干活，还要忍受奶奶和爹的百般折磨。

冬娃子想着自己长大了可以让娘过上舒坦的日子，却没料到娘上吊自杀了。

他是恨着新来的二婶子，但他知道这个二婶子和娘一样是个可怜的女人，从她踏进牛家的那天起，便要受无尽的痛苦和凌辱。

“天杀的畜生，愧得你娘生了你这么个不孝的儿子，她是让你二婶子害死的，难道你瞎了眼看不明白吗？小红是为了给你娘报仇，动手打她几下又怎么样了？——杀了她也是活该，你还同情这婆娘，真是没情没义的白眼狼！”

牦牛被激怒了，他抬起脚踢了几下冬娃子，又指着犏牛骂道：“心让骚狐狸给吃了，一辈子就知道吃饭睡女人，为了一个外人敢对你侄女下狠手，我看你是不想活了！再不改掉你这坏毛病，我让娘马上把那婆娘卖掉！”

犏牛扭着身子，脖子上青筋暴起，瞪着一双血红的斗鸡眼，喉咙里发出嗯嗯呀呀的叫唤声。

他最怕牦牛说要卖掉乔荞，没有了这个女人，谁陪他睡觉？谁陪他说话？谁能让他体会一个男人最原始的快乐——他活着唯一的快乐！

牦牛扇了犏牛一个响亮的耳光，带着冬娃子离开了窑洞。

堂屋的炕上躺着小红，牛才人已围在炕头给她伤口上抹药，稍一动作小红便喊叫一声，杀猪一般，她一喊叫牛氏跟着喊一声，仿佛受伤的不是孙女而是她自己。

“不碍事，千万别乱动，乖乖躺几天伤口即可痊愈，服几副汤药会好得更快。”牛才人安慰着牛氏和小红，一双乌鸡似的爪子舍不得从小红雪白的膀子上挪开。