没过几天，乔荞看到数十张癞蛤蟆皮晾在院子中的木头上，夏天的太阳照在上面发出阵阵腥臭，引得苍蝇在院子中飞来飞去，她忍着胃里的不适装没看到，不想隔一会儿，牛仙宝又喜滋滋地提着一摞子癞蛤蟆皮跑进院子。

乔荞有些奇怪，犏牛进山打猎了，谁帮他抓了这么多蛤蟆剥了这么多皮，莫不是——

她心里一紧，纳鞋底的针扎到了手指，一串血珠子冒了出来。

“大伯，你再给我抓几只，要多多的。”院子中牛仙宝兴奋地高喊。

乔荞抬头望向窗外，果然西墙的院门里进来牦牛，手里提着一个柳条筐子，筐子里装着数十只癞蛤蟆。

她跳下炕头冲出房门，板着脸对牦牛说道：“你别再抓这些恶心的东西给他，他要缺钱自然跟我要、跟犏牛要，用不着你来操闲心！”

牦牛的双眼粘在乔荞身上，好半天吐出嘴里的烟蒂笑起来，笑里藏着不怀好意，说道：“他爱要，我爱抓，我们爷俩的事，你还是少掺合为好，他没钱跟犏牛要，为啥不能和我要？难道他和我不亲吗？”

说完蹲下身子和牛仙宝杀蛤蟆剥皮。

乔荞的脸刷一下烫起来，她知道牦牛话里的意思，这也不是他头一次说这样的话，五年来，牦牛象一只狂癫的老狗盯着乔荞，找过各种机会要占她的便宜。

可惜，牛氏早明白牦牛想做什么，她从不给牦牛机会，也不会再让牦牛的想法得逞，作为母亲，牛氏用她最后的气力维护着二儿子的家庭，犏牛虽傻，但不能戴着绿帽子活一辈子！

偏偏，牛仙宝对牦牛要比犏牛更亲。

牛仙宝从小爱吃野兔肉，牦牛隔三差五进山打几只野兔扛回来，牛仙宝喜欢玩弹弓，牦牛给他做了好几个弹弓供他玩......只要牛仙宝张口要什么，除了天上的星星摘不下来，牦牛一定会满足他的要求。

关于牛仙宝是哪个男人的种子，成了牛窝堡子村民们最关心的话题。

看娃儿的长相，眼睛是牦牛的眼睛，鼻子是牦牛的鼻子，唯独小嘴和脸盘随了乔荞。

别人还看不出个门道吗？

要是牛仙宝随了他爹犏牛，不傻也是个憨货，牛窝堡子的人背底里嘲笑牛氏：到底精明了一世，肥水不流外家田，自己家的庄稼地长出的也是自己家的粮食！

闲言碎语从来没有断过，牛氏懒得去争辩，一来她老了，二来她知道这种事只会越描越黑。

不如装聋作哑。

乔荞生下牛仙宝之后，牛氏许她走出院门，开头一年仅限于泉边挑水，第二年随犏牛下地干活，庄稼地大多在牛窝堡子的山梁野岭，牛氏定是派了牦牛跟着监视乔荞。

村里人的闲话乔荞听到过不少，那些古怪的眼神盯着她看，象要盯穿她的脊梁骨。