顾星瑶走出库房，夜风拂过脸颊，带来一丝凉意，却吹不散她心中的烦躁。丝线棉花短缺，绝非偶然。柳氏虽然伏诛，但隐藏在她背后的势力，恐怕依旧在暗处蠢蠢欲动。

回到书房，顾星瑶将最近的账目和采买记录摊开在桌上，仔细查阅。每一笔支出，每一个数字，她都反复核对，试图从中找出蛛丝马迹。烛火摇曳，映照着她专注的面容，也映照出她眼底的坚定。

次日清晨，顾星瑶带着整理好的资料前往御书房。向承泽正在批阅奏折，见她进来，放下手中的笔，关切地问道：“星瑶，可是查到什么了？”

顾星瑶将调查结果呈上：“陛下，臣妾发现，市面上丝线和棉花的短缺并非自然现象，而是有人故意囤积居奇，哄抬物价。”

向承泽眉头紧锁：“可查到是何人所为？”

“暂时还没有确凿的证据，”顾星瑶摇了摇头，“但臣妾怀疑，此事与柳氏背后的势力有关。”

向承泽沉吟片刻，说道：“朕会命人彻查此事，你安心推进改革，不必为此担忧。”

虽然得到了皇帝的支持，但顾星瑶的改革之路依旧充满坎坷。朝堂之上，一些大臣以改革出现问题为由，对顾星瑶的计划提出质疑。他们认为，改革导致物价上涨，百姓生活困苦，应当立即停止。

“夫人，这改革之事，是否操之过急了？”户部尚书李大人站出来，拱手说道，“如今物价飞涨，民怨沸腾，若是继续下去，恐怕会引起动乱。”

顾星瑶早料到会有人反对，她不慌不忙地解释道：“李大人所言极是，但物价上涨并非改革所致，而是有人暗中操纵市场，囤积居奇。臣妾已经查明，市面上丝线和棉花的短缺，并非正常的市场波动，而是有人故意为之。”

“空口无凭，”另一位大臣站出来反驳道，“夫人可有证据？”

顾星瑶将手中的资料递上：“这是臣妾调查的结果，请各位大人过目。”

大臣们传阅着资料，脸色各异。有人沉默不语，有人窃窃私语，也有人依旧不相信顾星瑶的说辞。