曹灵汝去找季修旭时，大断正领着太医给季修旭看病。

她震惊道，“国公爷这是怎么了？”

“国公爷的病情不知为何加重了，叫都叫不醒。”大断愁眉苦脸。

“什么时候病了？我怎么不知道。”曹灵汝忧心忡忡坐在床边，“为何不告诉我？”

“国公爷说夫人最近睡不好，他不想让夫人担心。”

曹灵汝心疼地抚摸季修旭消瘦的脸，怪她最近心思都放在给季芸初置办嫁妆上，没有注意到季修旭。

“太医，国公爷如何？”

“并无大碍，只是年纪大了，加上国公爷近来思虑过重，这才导致病情加重。”

太医眼眸闪动一下，镇定抬头望向大断。

“国公爷是不是又发火了？”

曹灵汝见大断点头，联想到近来能惹季修旭生气的事情就是邓棋启和魏言悦的破事。

她压下满肚子的怒气，语气温和道。

“还请太医好好给国公爷治病，想要什么药材尽管说出来，待国公爷好了以后，国公府必有重谢。”

太医勉强笑道，“国公爷病情太重，老夫尽力一试。”

“不好了！”原娘快步走到曹灵汝身边，“铺子里的人闹着发四个月的月钱，不然他们就不干了。”

曹灵汝一阵头大。

那些人和府里的下人不同，她没有卖身契，拿捏不住他们。

“夫人，倘若他们都不干活了，咱们一时半会也找不到人手。”

“你叫人请表公子去看看。”曹灵汝决定不帮邓棋启置办聘礼。

邓棋启看到国公府的难处，应该能理解。

……

“表公子，您也看到了，不是国公府不帮你，是国公府实在没有办法。”

原娘温柔敦厚道，“打从国公府分家后，国公府就一直缩减开支。”

邓棋启心里不舒服，那些人闹着要月钱，早不来晚不来，偏偏这个时候来，明摆着跟他过不去。

他明日拿什么去南侯府提亲？

“听说大小姐的嫁妆不少，可否给我一点，不然就借给我用用，让我支撑场面，待我成婚后再还回来。”

曹灵汝不可思议瞪眼，“邓棋启，你成亲本来就是你自己的事情，国公府愿意帮你置办聘礼，是我看在弟妹的脸面上，但现在国公府有难处，帮不了你，你逼着国公府帮你，还有没有天理了？”

“可大小姐说过要帮我的啊。”邓棋启不甘心道。

“启儿，你说的可是真的？”邓华洁听闻有人来国公府要钱，猜到国公夫人会借机不帮邓棋启置办聘礼，连忙过来助阵。

邓棋启信誓旦旦道，“嗯，大小姐亲口应下。”

邓华洁心中一喜，她视邓棋启为自己的儿子，大房能出钱出力，她乐见其成。

“我说大嫂，你女儿都开口了，你再拒绝，不合适吧？”语气颇为尖酸刻薄。

曹灵汝见他们都想从她这里捞好处，气得脸色铁青。

“来人，去叫大小姐过来。”

季芸初听闻邓棋启逼迫曹灵汝置办聘礼，她一现身就表明态度。

“表公子，你别血口喷人，我何时答应你拿我的嫁妆帮你置办聘礼？你一个男人，用姑娘家的嫁妆做聘礼像话吗？”

“你……”邓棋启指着季芸初，一时间说不出来话。

他看一眼曹灵汝，豁出去道。