十二、笛声

第二天，牧羊少年依然赶着他的羊群要去谷地放羊。在他出发之前，白鹿部落的首领从羊圈里点走了二十只羊，要作为女儿陪嫁送到有熊部落去，嫁给有熊部落首领的弟弟，现在的代首领。这些羊都是羊群里比较大的羊，它们每只羊独特的嗓音，少年都能非常清晰地辨别出来。

当羊们离开圈随着首领的人出发之时，它们分别都在向少年道别，少年也一一与它们话别。他的这个举动，又一次惹得赶羊的人哈哈大笑，因为他们从来都是把少年当是小傻瓜看待的，今天更是如此。

当送亲的人们簇拥着首领和他的女儿，带着一大群的牛羊猪浩浩荡荡离开部落时，少年又听到了女巫师惊恐的言语：“白鹿部落的末日不远了！”

少年只是听到了这句话而已，他内心倒没有任何的感觉，只顾赶着剩下的羊群，匆匆忙忙地往谷地去。昨天那个陌生人与他约好在那里等着他。

当他赶到谷地的时候，远远就看到那个怪异的陌生人真坐在那块大石头上。他手里拿着一个亮晶晶、非常薄正方形的盒子在看着，一动不动的，本身就像一块大石头。

“你！”牧羊少年远远就用部落人们的语言呼喊陌生人。那个陌生人看到他，连忙把方盒子塞到怀里去，站起身迎接。

陌生人远远地就张开手臂欢迎他，等少年走到他的面前，就一把拥抱起他：“孩子，你终于来了。”

牧羊少年从也从羊羔皮的外套袋子里掏出了一团小米饼，递给陌生人，呶呶嘴给他吃的意思。又指了指跪着一头喂小羊喝奶的牧羊，示意陌生人去喝。陌生人笑了，他把米饼还给少年说：“谢谢你，孩子，一早上，我就已经在地中海岸边，与以色列的大卫王陛下共进过早餐了——有朝一日，你会见到他的。”

少年呵呵一笑，他知道陌生人已经吃过饭了，而起还跟不知哪边的一个王吃过饭，于是就把自己的午饭揣回怀里。

羊儿们各就各位，继续在水草茂盛的谷地里埋头吃草。陌生人和他一起在石头上坐下，从怀里掏出了刚才在看的那个银色的长方形小盒子，展示给少年看。

牧羊少年看到它的一面光滑如石镜，显示出几根丝线一样的东西。陌生人又开始展示他的魔法了：“这是一个地中海竖琴。今天我教你唱一个曲子如何？”

少年发现，陌生人所说的本部落的语言真是清晰好懂，要比部落首领和巫师的话好听多了。他不禁怀疑起来，这个陌生人是否就是一直生活在村子里的某个人。

“曲子？什么是曲子？”他十分惊奇地问。

“你没有唱过歌么？”陌生人问他，“唱歌是非常美好的事情，就像……就像那母羊的奶一样鲜美。”他的这个比喻，少年一下子就明白了，忍不住笑了起来，露出了满嘴尖尖的白牙。

陌生人开始在那面镜子上拨了一下，那个神奇的镜子竟然发出了悦耳的声音来，吓得少年哇地大叫一声跳起来。陌生人笑着拉住他，请他坐下来，认认真真地听那个声音。那个银色的石镜实在是太神奇了，它散发的那份悦耳简直难于言表，远远近近，仿佛就是从石头的四周传出来的。牧羊少年简直听得如痴如醉。

一曲完毕，陌生人又在镜子上抹了一把，那又是另外一段不同的乐曲，同一般地非常悦耳。一曲又一曲，足足让这个耳朵从未开过窍的少年倾听了一个上午。

甚至那些吃饱了草的羊也明显被这块魔法石给吸引了，它们围绕到陌生人和少年的身边，个个乖乖地爬着，一声不吭，侧耳倾听。甚至连天上流转的白云，也都停止了流动，它们凝固在山谷的上方，聚集着，就像是天上的羊群一般，也凑过来听魔法石盒里发出的好听乐曲。

一转眼，到了中午时间。牧羊少年的饥饿朋友准时到来召唤他，对他说话，发出了强烈的“咕咕咕”的叫声。牧羊少年尴尬地冲陌生人笑了笑，因为这时候再美好的乐曲也抵不上怀中那团小米饼的诱惑了。

陌生人也察觉到了少年的窘态，笑着问他：“孩子，是不是饿了呢？”少年嬉笑着点了点头。“没关系，有吃的。”陌生人说着掏出了一个像羊肠衣一样透明的袋子，里面装满了食物。他拆开一袋子说：“这是欧洲人发明的食物，饼干，吃吧！”

三千年以来，牧羊少年将不断回忆起自己第一次吃饼干的滋味，那种松软与甜美，远远胜过小米饼一百倍。一直到兰芳共和国受到荷兰人攻击前十年左右，已经卸去万律城大理塾教职，并担任兰芳共和国魁兰宫（民举会）选帝院大佑师的幸翁，才第二次吃到英国女王赠给民选君的饼干。那时候，现代工业大生产的饼干才刚刚被发明出来不多久。一块入口，让他不断回忆起三千年前那个将赋予他永生的神奇初遇。

那个牧羊少年小心翼翼地掰开一小块，嗅了嗅然后放在嘴里含着，用舌头慢慢搅拌，感觉无与伦比。在接下来的几天里，他吃了陌生人所带来的各种美食：饼干、蛋糕、巧克力、糖果。这使得他坚信，这个陌生人绝对不是什么一般人，而是一个比部落里任何巫师还要强大的魔法师。