一连串爆炸性的消息与故事，伴随着一座拔地而起的新城，矗立在城外，震惊了所有人。

事情，还要从驱逐疫鬼说起。

要驱逐疫鬼，做僧道两场法事，当然不是动动嘴皮子就可以。想要让佃户上千的寺庙、道观自愿出这钱更是妄想。

这些钱，固然一部分由县衙、县里的大户带头出了，可很快也摊派到了小民百姓身上。

大多数驱逐疫鬼的钱，哪怕县衙有心想让大户们出，最终也落在了小民百姓的身上。

为此，大户们提出的理由也很有道理：

得病的小老百姓更多，这些饥民吃不干净的东西传出疙瘩瘟罪责最大，纯按比例，大户们得病的显然更少。

最终，县衙派出命令，在大户们的通力协助之下，开始全城征收摊派，用于驱逐疫鬼，大办水陆法会。

一片鸡飞狗跳之下，满城开始征收摊牌，试图逃离出城的人，也越来越多。

入夜。

三个箩筐，从柘城缓缓垂了下来。

一个是朱绍琦，一个是随身护卫的关忠庆，还有一个是樱兰。

三人坐在箩筐里，环顾四周，发现隔着不远的地方，也有好些箩筐正在垂下去。

值守的兵丁们缩在墙根后面，身上多了一层厚棉被，以及暗自收到的银子，早已不去巡逻。

七米左右的城墙说高挺高，但是挡不住有权有势有关系的人躲开这层藩篱。

咚的一声，箩筐坠地，三人紧了紧口罩，手脚麻利地翻出箩筐，朝着外城郭里跑去。

他们走了不远，就见天色蒙蒙亮，大地复苏，百姓们走上街头。

有挑着担子，卖着家中果蔬的。

有摆开小食摊，吆喝着卖早点的。

也有行色匆匆，高价租了车马，要离开这里的。

这关头还能租得起车马，显然是身家不菲的人。

他们畏惧瘟疫，也还能跑得动。

对于小老百姓而言，瘟疫再是吓人，也许还能挨过去，挺过去活下来。

可如果不出来干活工作，那当天没饭吃，饿肚子就受不了。

一日不作，一日不食。

朱绍琦见了小食摊，顿时感觉肚中空空，他坐下来点了两份鸡爪麻花和三碗馄饨。

馄饨上完，热气腾腾，还没吃，就见身边跑过来一个看起来十三四岁的少年郎。

那少年衣着破旧，似乎还漏着风，瑟瑟发抖，唯有一双大眼睛死死盯着鸡爪麻花与馄饨，满眼渴望。