出入汉中共有四条路:陈仓道、褒斜道、傥骆道和子午道。其中陈仓道地势最为平坦，也最适合大军行进，可惜距离关中最远，且陈仓古城经过修缮后非常坚固，易守难攻；褒斜道便是当初刘邦走过的栈道，栈道多在悬崖峭壁上，道路狭窄又极其险要，大军行进不易，若要从此路攻汉中，则需要提前修补栈道；子午道距离长安最近，但道路崎岖难行，粮草运输极其困难，最不适合行军。这样算下来，刘备军出关中最适合的路便是傥骆道。

夏侯渊也是这样认为，于是命张合郭淮率部在傥骆道重点布防，其余三条路上皆留有少量兵马监视，同时自己身边留下一支人马随时准备支援。

刘备在汉中大张旗鼓，将大军安营于傥水河谷附近，夏侯渊得知这一消息，更加确定了自己的判断，亲率大军赶到了骆谷关，加紧修缮关隘、安排防御物资，同时将大量的粮草运到了周至，做好了准备迎击刘备大军。

骆谷关的地势不利于大军展开，只要关中做好了准备，正面进攻非常困难，即便最终能够破关，付出的代价也必然是非常巨大的。

夏侯渊严阵以待，势必要让刘备在骆谷关前撞个头破血流铩羽而归。

刘备厉兵秣马准备夺取关中时，负责后勤的诸葛亮突然入帐中来找刘备，说出口自己的计划:既然夏侯渊已经打算全力防守骆谷关，刘备大军干脆来个明修栈道暗度陈仓，反正这也是老刘家祖上干过的事儿，致敬太祖，不丢人。

“你是说我们现在悄悄派一路人马，取褒斜道进关中，绕到夏侯渊背后？”

诸葛亮摇了摇头，笑而不语。

刘备皱眉，又猜道:“莫非要走陈仓道？可陈仓古城距离骆谷关太远，走着条路即便能够进入关中，夏侯渊也有足够的反应时间，到时候又是一场大战。”

老实说，如果诸葛亮提出的方案是走这两条路，还不如不分兵，就老老实实攻打骆谷关来的容易。

诸葛亮轻摇羽扇，徐徐道:“我们不打关中，而是攻取凉州！”

“什么？！”

刘备一时没反应过来，扭头看向身后挂着的地图，这怎么突然就从关中转到了凉州了？

诸葛亮道:“曹操吞并关中后，留夏侯渊镇守关中，而后马超退至凉州，又被击破，如此凉州归附。然而这才不过两年，凉州虽然归附曹操，其心未必臣服。我们分兵出祁山攻陇右，切断陇山，趁曹军在凉州立足未稳，尽可将凉州夺下！”

刘备仔细思索着，突然听道诸葛亮不说了，抬手示意诸葛亮继续说下去。

“关中残破，元气大伤，百姓多半逃亡在外，有些地方十室九空，即便我们能够夺取关中，民力匮乏也难以支持大军对抗曹贼，还需要从益州迁移百姓已充实关中，休养生息数载乃至十数载，才能为大军提供支援，此时我们即便夺下关中，也需将大部分兵力用于把守各处关隘。”

“何况此时，曹操率大军正在长安，就算我们绕道褒斜栈道包围、吃掉了夏侯渊，曹操大军必将分兵前来，依旧免不了一场恶战。我们在关中民心不附，且长安城池坚固难以攻克，占据关中，实非易事。”

“凉州虽然人烟稀少，但其民风彪悍，又盛产良马，天下之良马是之六七皆出于此。得了凉州，只需遣一干吏能臣，数年之内凉州便可拉出一支十万人的精兵，那时攻取关中岂非易如反掌？”

刘备沉思良久，道:“此事万不可告诉其他人，包括孝直、士元和公衡他们几个。你且下去休息，容我再想一想。”