“善恶到头终有报，只争来早与来迟。”

花华在烟雨楼摆宴庆功，对酒吟道，他听孙映雪说完他们查案之事，不得不对黄芪刮目相看，暗想此人虽然出身寒微，但机智、胆识无不过人，如此人物，因何只在千杯堂做个杂役，好奇心起，便问道：“我以前在千杯堂没见过你，不知黄公子是何处人氏？怎么会到千杯堂来？”

孙映雪抢着道：“这个我听李伯说过，也离奇得很，花哥哥，你想听的话，就把那只玉蝉送我。”

花华一听离奇二字，登时来了精神，忙道：“好，快说快说。”

孙映雪心花怒放，便将李伯如何去武夷山，如何识得黄芪，又如何遇到张行云之事细细道来。

阳春三月，正是南国风景好的时节，山川葱郁，繁花如锦，天清云淡，和风习习，有诗云“沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风”，如此良辰美景，踏春出行本该是心舒神畅，谈笑风生，但从道上过来两骑，却有些无精打采，与生机勃勃的春日景象显得格格不入。

一个须发斑白的老者走在前面，身上沾了不少尘土烟灰，苍老的脸孔十分疲惫，双目无神，头上零星落着些红的黄的花，不管不顾，狼狈之余又显得有些滑稽。

一个中年汉子跟在后面，衣衫不整，沾着不少血迹，似乎是被野兽扯破的，右臂上也包扎了一圈，一面走，一面忍不住落下泪来。

“阿大，还疼得厉害？”老者问道。

那汉子声音有些哽咽，道：“不是，我想起二师弟三师弟了，早知道武夷山是这个样子，我们就不该来。”

言罢又幽幽哭了起来。

老者叹了口气，他这徒弟素称胆大，不曾想如今吓成这个样子，道：“本想带你们几个出来长长见识，增长阅历，顺便把南方采药的路径传给你们，谁知道反倒害了你们的性命，昨天晚上那怪兽实是厉害，若不是跑得快，连我们也……唉……虽然早知道南方僻壤之地多妖，比不得中原王土太平，但这福建一省在五六十年前也是人烟广袤的所在，如何便成了这番样子，一路走来，没见着几个村子，倒好像进了南海的骷髅城一般，神仙都哪里去了，怎由得妖魔鬼怪出来害人？”

听到“骷髅城”三字，汉子不由得打个冷战，道：“师父，我们还是回去吧，阿花还在家等着我呢。”

“回去？”老者摇摇头，“到了这个地步哪里还有回头的路？”言语不无悲怆。