黄芪知道李伯是想让自己跟随陈伯学习医术，不过陈伯那么小气，未必肯教自己。

他没什么好收拾的，只把李大娘送的衣裳带着，倒是陈伯有不少东西，扎成两个大包袱，扔给他来背。

九华派备了几匹快马，把买的药材装在上面，孙堂主乐得合不拢嘴，亲自送到门外。

在百家寨过久了朝不保夕的日子，黄芪早习惯了随遇而安，虽然不知道九华山的所在，路上倒不多问，谨遵李伯的吩咐，对陈伯服侍的很是殷勤。

两天后已到了当涂县，日正当空，陈伯说什么也不肯走了，刘义山只好找个地方避暑。

道旁正有一家茶铺，四人进去要了茶水点心，几碟小菜，老板知道他们是外地来的，特意推介了几样当地名食，黄池酱菜、咸鸭蛋，还有清蒸螃蟹，果然香气四溢，回味无穷。

刘义山又让师弟段义方去买了个西瓜，黄芪手起刀落，杀了瓜，这时忽有一群人吵吵嚷嚷，急匆匆走过，有个妇人神色慌张，道那边又奔出个人来，叫道：“周大嫂，你快去看看。”

吃过瓜，这群人又抬着具尸体回来，几个衙役走在前面，妇人则哀嚎痛哭，黄芪看去，只见板子上还不停的往下滴水。

人群里有人道：“周大哥水性那么好，一口气能横渡姑溪河，生吃鱼虾蟹面不改色，自号当涂小白龙，怎么会淹死了呢？”

另一人道：“听说是昨晚上喝多了酒，水性再好，也是死路一条。”

又一人道：“我看没那么简单，八成是被水鬼弄死的，前天晚上我从青山河打渔回来，看见芦苇丛里有个女鬼在梳头发，吓得我现在还每天做噩梦。”

刘义山本不在意，听到这里却微微侧耳。

“是不是想吃牢饭啊，再胡说八道妖言惑众，就把你们这群刁民都关进大牢里去。”衙役叫骂道，“仵作都验过了，确是淹死无疑，哪里轮得到你们唧唧歪歪。”

刘义山若有所思，道：“段师弟，你先送他们过河，我过两天与你相会。”

段义方知道他想留下来追查此事，若真是水鬼作祟，身为名门正派，自然要铲奸除恶，道：“师兄，我留下来帮你。”

刘义山道：“掌门身罹重疾，一刻也耽搁不得。”