掌柜大喜，看看左右，低声道：“喜事喜事，不过要低调低调。”

黄芪三人用过早饭，去街面打听消息，果然没有婴儿再失盗，他买了几个脐橙，正欲分时，从城门口涌进来一群败兵，垂头丧气，身上多伤，人们议论纷纷，有问事的，才知是在临武吃了败仗，官军死伤惨重，如今临武城被围，一旦陷落，妖军将长驱直入。

得到这个消息，城中人心惶惶，一日三惊，叶欢忧心如焚，知道当前局势刻不容缓，遂和黄芪灵芝商议，决定他先去妖国，由黄芪二人留下来除妖。

临行前，黄芪问他若是老毛人，该如何降服，叶欢言道所谓之老毛人，不过是猿猴修炼而来，介于妖和兽之间，擅藏匿攀援，会些粗浅变化，法力低微，若重创其要害，自然可以除灭。

时辰还早，黄芪和灵芝在城中走马观花，走到衙门口时，只见一个衙役和两个老汉在拉扯，老汉叫道：“让我们多活两年吧，这活说什么也不能干了，明天回乡下避难去。”

言罢甩开手匆匆的走了。

衙役叹了声气，愁眉苦脸，自语道：“更夫都辞了，晚上没人打更，怎么跟大人交代。”

黄芪问了一句：“那两个老人为什么要走？”

衙役看了看他，道：“还不是怕撞见妖怪。”

黄芪想起香喷喷的血鸭和东安鸡，问道：“打更有多少工钱？”

衙役好奇的打量他，道：“你不怕吗？”

黄芪笑道：“我们胆子都很大，什么都不怕。”

衙役欢喜道：“那敢情好，工钱一个月每人一百五十文。”

黄芪道：“好，不过我要按天结算。”

衙役笑道：“没问题。”

入夜，城门早早关闭，千家万户也紧锁门窗，街道上一个行人也没有，好似一座死城。

黄芪灵芝已打了两更鼓回来，在衙门外一间破落的木房里坐着，这木房原是打更人住的，一张木板床，上面铺着些茅草稻杆，堆着一件破棉絮，北面墙下有架水漏，在安静时，水滴的声音便似打雷一般。

二人修习正气诀已有一段时日，虽在深夜亦不觉困倦，黄芪对着油灯默念着《黄帝内经》，灵芝看着他，忍不住笑了起来，黄芪被她笑得不好意思，问道：“我是不是念错了？”