他清楚的记得那是个大雨夜，就像刚来到大庙客栈时一样，他跑的时候，在黑暗中根本看不到任何希望，倒下去的瞬间，他真的以为自己就要死在那里。

但幸运的是，他被一户山里人家救了，那家虽然很穷，但人很和善，有一个女儿长得很好看，给他喂汤喂饭，说些山里的闲话，有关于小虫子、小兔子的，那是他这一生过得最幸福、最像人的日子。

“他说到这一段的时候，脸上虽然挂着笑，但眼睛里都是泪水。”铁手道。

但没过多久，那些同党发现被他骗了，都赶回来找他，很快顺着踪迹找到了那里，那家人把龙爷藏起来，死活不肯透露半个字，同党恼羞成怒，把他们都杀了。

“他们还对那个姑娘……哎，龙爷当时仿佛天塌下来了，他恨自己，他知道所有的错都是自己造成的，那一天他痛不欲生，哭了很久很久。”

众人默然，没想到龙爷竟还有这一段隐秘而悲惨的往事，杜平道：“后来呢？”

铁手道：“龙爷逃生之后，在阴山藏匿了几年，不但取出了银针，还功力大进，他出了山，把那些同党一个不留的，无论是天涯海角，都追杀到底，报仇之后他便浪荡江湖，有一天在三峡碰上商队被水匪打劫，便出手相救，那商队见他武功高强，就请他做了保镖，于是自那以后，他就一直留在商队里面。”

杜平叹道：“原来龙爷是这样加入商队的，以前的事我也知之甚少。”

张老道：“那钱呢？那些他和占虎一起抢来的钱呢？”

铁手道：“那些富豪全家都死了，还也无处还，龙爷便把钱都捐给官府赈灾，当时他说出来，我便记得，这么多年的确有很多消息，山东饥荒、河南水灾、西北地震，每次都有神秘人物捐出数十万两银子，也是轰动一时。”

“不对吧，这些事我也听说过，后来不是说都查出来，是吏部尚书的小舅子、镇远的李将军还有江苏布政使捐出来的吗？”张老道。

铁手摇摇头，道：“那是因为一直查不出捐款的真人，于是一些别有用心的人便串通起来，冒名顶替，让亲信上位。上瞒皇帝，下瞒黎民，但官场里面谁不清楚呢？都传的沸沸扬扬，只是没有证据罢了。”

杜平叹道：“黑暗，真是黑暗。”

不几日已到了衡阳城，铁手因有公务在身，继续骑马走旱路北上，于是众人就此分道，杜平将马寄养在客栈，便到码头雇了一艘船，沿湘江而下，过洞庭湖，到岳阳再转入长江。

众人也是头一次看到浩瀚如海的湖泊，无不惊叹，洞庭湖烟波浩渺，一望无垠，气象万千，船夫也不失时机的吟唱起来：“昔闻洞庭水，今上岳阳楼。吴楚东南坼，乾坤日夜浮。 亲朋无一字，老病有孤舟。戎马关山北，凭轩涕泗流。”或又云：“八月湖水平，涵虚混太清。气蒸云梦泽，波撼岳阳城。欲济无舟楫，端居耻圣明。坐观垂钓者，徒有羡鱼情。”