鸡鸣寺在鸡笼山东麓山阜上，始建于西晋，自古有“南朝第一寺”之美誉。

其先是东吴之栖玄寺，西晋永康元年又在此倚山造室，创立道场，东晋以后，此处被辟为廷尉署，南朝梁普通八年武帝在鸡鸣埭兴建同泰寺，后毁于战乱，及至本朝，太祖重建寺院，亲题为“鸡鸣寺”，传至于今，规模宏大，香火犹盛。

一大早黄芪灵芝便随李伯上了山，山路曲折幽静，树木苍翠，多有些善男信女往来。

黄芪道：“在天游峰时，宗性前辈曾说过天地间神佛都不在了，李伯，你信不信？”

李伯道：“平民百姓，就算不信，又能怎么样呢？世道艰险，神佛虽未必会佑人，但至少不会害人，若有万一之灵验，岂非心诚之善果。”

黄芪似懂非懂。

药师塔在望，人流也多了起来，寺院外有不少行商的贩子，红男绿女流连其间，有些热闹。

进到寺内却又肃穆起来，黄芪随李伯去大雄宝殿拜了拜各种佛、菩萨、罗汉，一则还愿，二则为李大娘祈福。

灵芝不喜这种气氛，独自候在外面。

拜完了佛，李伯又要去药师佛塔供一盏长明灯，黄芪敷衍过去，出来找灵芝。

灵芝正依靠在凭虚阁上，黄芪走将过去，只见立此北望，玄武湖碧波万顷，几座小岛如翠螺盘踞，风物尽收眼底，果真是个登高揽胜的好去处，不觉心旷神怡。

正欣赏时，忽听到石台下胭脂井旁传来吵闹之声，一位年轻女子面容清秀，衣着华锦，头上戴着许多珠翠，看是个富人之家；一个中年男子身高七尺，微胖，身穿绸衣，头戴瓜皮帽，乃是寻常的商绅打扮。

二人有些拉扯，锦绣女似有不悦，转身欲走，瓜皮男道：“你如此冷淡我，事且休提了。”

锦绣女回转身来，瓜皮男笑道：“这才像话。”

伸手去摸她的脸面，锦绣女低下头，瓜皮男道：“下山找家客栈，慢慢谈。”

二人混进人流而去。

黄芪无心管这些闲事，见李伯出了塔，同灵芝一道迎上去，李伯道：“走吧，灵芝先回家，我带黄芪去见堂主。”

到了户部街，三人分道而行，黄芪这一去直忙到傍晚才趁歇息时间回来，到屋子里找灵芝不见人影，来到院外，正撞见黄独活蹲在门前抽旱烟，便道：“爹，你看见灵芝没有？”

黄独活抬了抬眼皮，往东一指，道：“小狐狸精在那边勾三搭四。”

黄芪望去，果见灵芝坐在一株大槐树上看晚霞落日，周旁的枝桠围了十几只鸟儿，浑不怕生。

树下则站着三个地痞，涎着脸往上瞧，说着些闲言秽语，灵芝忽摘了一把叶子，黄芪心知不妙，忙叫道：“手下留情。”