“周贵人，今晚的宴会真是盛况空前。”皇帝的声音传来，带着一丝意味深长的笑意。

周忆芸回过头，低头微笑：“皇上夸奖了。”

她微微屈身，展现出极高的礼仪，但眼中的锋利却没有丝毫隐藏。皇帝沉默片刻，目光掠过她的脸庞，似乎在评估着她的举动。

“听说，外部势力的代表今晚也有意与各位皇子建立联系，不知道周贵人是否有兴趣也与他们多接触？”皇帝忽然提起了这个话题，语气带着一丝试探。

周忆芸的心微微一震，皇帝的话显然带着某种暗示。他在故意观察她的反应，或者说，他已经开始试图掌控局面，让她做出一个明确的选择。

“如果皇上有意，臣妾自然会全力配合。”周忆芸低头恭敬回应，心中却在快速思索。她知道，皇帝并不是无缘无故地提出这个问题，他或许已经预见到了某种变化，而她必须抓住这个机会。

皇帝似乎没有再说话，而是转身与其他大臣交谈。周忆芸的目光却开始变得更加深邃，她知道，这场宴会背后所隐藏的局势，比她想象的还要复杂。

夜色愈发深沉，宴会的气氛也开始变得微妙起来。外部势力代表与几位皇子之间的谈话愈发激烈，而宫内的权力角逐，也开始逐渐浮出水面。

周忆芸静静地站在人群中，冷静地观察每一位可能成为自己对手的人。而此时，她的心中已经有了明确的决断。今晚，她不仅要站稳脚跟，还要为接下来的局面奠定基础。她明白，宫中的权力斗争，已经到了最为关键的时刻。

“无论发生什么，我都不会再是那个任人摆布的女子。”她低声自语，眼中闪烁着坚定与决心。

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第27章：心机博弈