面对祢衡的讥讽，刘馥尴尬解释道：“先生真是风趣如故，合肥守将把我误认为细作，所以才到了这里”

“公乃曹操之人，不是细作胜似细作，龙云起真是妙人”

祢衡言罢摇了摇头，信手把一根木材投入窑炉。

刘馥听到祢衡夸龙骧，却衣着简陋在窑下烧火，遂盘腿坐在一旁，好奇问道：“祢先生与龙将军很熟么？能否替我带个话？”

“让我给你带话？带什么？”祢衡皱眉不置可否。

刘馥连忙站起来，拱手行礼说道：“我此次单骑来合肥，本想给龙将军一个惊喜，岂料弄巧成拙造成了误会，朝廷真要授他庐江太守一职.”

“庐江在孙家手中，曹孟德真是好算计啊”

祢衡冷声笑了笑，望着刘馥摇头挖苦：“刘刺史学刘景升不成，反而落到此地来烧窑，弄巧成拙用词贴切.”

刘馥强忍难堪，再次拱手行礼：“合肥的官民认不得我，天幸在此间与祢先生相遇，可否请您为我作证？”

“按照合肥的惯例，被认定或猜测为细作，要劳作满三个月才能释放，刘刺史估计刚来没几天，想获得自由可不容易.”

见祢衡不再出言讥讽，刘馥赶忙给对方抛出个‘画饼’： “有劳先生相助，等我正名必当重谢，我只身赴任淮南赴任，州府尚有不少职位.”

以祢衡的聪明，自然听懂了弦外之音，他意外没有动怒，只微微点头说道：“我也被罚在此烧窑，要想出去要等罚期结束”

刘馥好奇问：“先生来此多久了？”

祢衡掰指头似在计算：“具体日子没算，估摸着也有两个多，快三个月了，总之罚期一到，管事会提醒.”

“那不没几天了？”

刘馥听得喜笑颜开，寻思只要祢衡肯帮忙，自己再熬几天就能获得自由，然而紧跟着就传来不可思议的答案。

“不是，我可能比你还晚出去.”

见祢衡摇头否认，刘馥突然脸色一变，沉声质问：“先生莫非在戏弄我？”

“戏弄？何出此言？”

“我观先生装扮，的确像劳作数十天的样子，既然合肥惯例以三月为限，为何说比我还要晚出去？”

祢衡衣服油光发亮，就像被盘得包浆一样，刘馥直勾勾地盯着他，想等一个合理的答案。

“惯例虽是三个月，但我的罚期是特例，有六个月时间”

只见祢衡双手一摊，好像在说我这理由合理么？ “六个月？”

刘馥吞了吞口水，心说你刨龙骧祖坟了？但他猜测是祢衡嘴贱惹祸。

此人哪有曹司空礼贤下士，你该。

见祢衡闭口不答，刘馥又拱手行拜礼：“既然我们前后出窑，届时需劳烦先生作证，必定好好报答.”

“你打算如何报答？把扬州刺史让给祢某？”

“朝廷任命岂能相让？先生真会打趣”

(本章完)