明珠换上寝衣，松了头发，歪在床上，手里捏着张小报，眼皮沉重昏昏欲睡。

阿蛮轻手轻脚从她手里抽出报纸，压低声音，“姑娘，您睡吧。灶上炖着参汤呢。等您睡醒了，婢拿来给您喝。”

明珠懒懒“嗯”了声。

阿蛮给她盖上神锦衾，蹑手蹑脚出了屋子。跟迎面而来的崔嬷嬷差点撞个正着。阿蛮吓了一跳，刚想喊，赶紧捂住大张的嘴巴。

崔嬷嬷往屋里瞄一眼，“姑娘睡了？”

阿蛮点头如捣蒜，哑着嗓子，“睡了。昨儿晚上熬了一宿，这会儿觉出累和困了。”

“这可怎么好？”崔嬷嬷抖了抖手上的请帖，“姓蒋的给姑娘下帖了。”说完赶紧改口，“不对，是给朱小公子下的帖子。”

阿蛮瞪圆眼睛，就着崔嬷嬷的手认真细看请帖上写的什么。

蒋兮兮要在宁王府办赏荷宴。请朱明饮宴。

“书童在后门等着呢。宁王府的人赖在小红莓胡同不肯走，那个趾高气昂的劲儿，活似朱小公子已经是他们府里的人了。哪有像他们这样下帖子的？这就是作践人！”崔嬷嬷恨不能把这张请帖扯烂了。季御使办事也太不爽利了。攒局儿写奏折，奏折没见着，局儿倒是接连攒了两三个。

无非是借着攒局儿吃吃喝喝。

“啊？宁王府也太霸道了吧？”阿蛮满脸嫌弃，“蒋兮兮怎么像个山大王似的？”

崔嬷嬷不屑的撇撇嘴，“可不就是。一点不矜持。”

话音刚落，就听明珠懒洋洋的发问，“书童来了？不是送过报纸了吗？”

崔嬷嬷懊恼的“哎呀”一声，抬手轻掩嘴唇。都怪她话多。说那些干嘛，直接跟着书童去小红莓胡同，会会宁王府的下人就是了。

姑娘已经很累了。

“那个，是宁王府送来的请帖。”崔嬷嬷快步走进屋里，“他们家要办赏荷宴。请朱小公子去饮宴。”

明珠坐起身子，接过帖子看了看，“答应她。”打个呵欠，又再躺下，“季御使的奏折应该写的差不多了。她能不能办成还说不好呢。”

崔嬷嬷想了想，点头应是。赶紧去后门叮嘱书童如何回话。

……

午后，太阳格外火辣。

街边老榕树下，零零散散坐着几个乘凉的闲汉。兜售鲜果的小贩，把推车倚在树干上，自己瘫坐在地，掀起衣摆一边扇风一边反手抹去额头的汗水。

韩延平拿着加了冰块的饮子，小口抿着喝，溜溜达达向月满楼走去。

姚广诚使人传话，说是请他去月满楼吃蒸菜。

帝京悄没声的兴起蒸菜了？他才几天没出去吃席，就跟个二傻子一样了。韩延平咂摸咂摸嘴唇上的甜味。暗自慨叹，帝京不愧是天子脚下。吃喝玩乐，那是一等一的讲究。

经过炒货铺子，韩延平停下脚步向里张望。天气炎热，炒货铺子生意冷淡。所以，到了盛夏，炒货铺子就开始卖洒满核桃碎或是榛仁碎的冰酪。两厢融合，做出自己的特色。

“您来份冰酪？”伙计笑容可掬的迎上前，“咱家榛仁是现炒现磨的。还有核桃花生葵花籽。”