虚弱的老虎，也可能成为群狼袭击的目标。姬发建立的周朝，准确地说是周朝前期的西周阶段，比较辉煌、强盛，让人津津乐道的时期，也就是“成康之治”这几十年。周昭王、周穆王、周共王三朝，周王朝已经出现衰落迹象，但还不是很明显。

周王朝西周时期的衰落，是从周懿王姬囏开始的。面对富庶的周王朝，东夷、西戎、南蛮、北狄不能自已、跃跃欲试。到了姬胡在位时，本来臣服于周王朝的噩国，不但不再向周王朝纳贡称臣，而且开始大肆侵占西周边疆的领土，抢劫西周百姓的马、牛、羊等财物。面对西周这个庞然大物，噩国感到力不从心。

淮夷、东夷诸部落、方国，是周王朝二百年的宿敌。敌人的敌人是朋友，为了一个共同的目标周王朝，噩国和东夷、淮夷一些部落、方国联合起来，组成联军进攻周王朝的东南国土。

诸部落、方国组成的联军，声势浩大、进军迅速。边境的周军没有形成有效的抵抗，被打得落花流水，联军一路打到洛邑附近。镐京是宗周，是真正的国都；洛邑被称为成周，是东都。

为彻底击败以噩国为主的联军，姬胡当机立断，他首先派人调来了宗周的西六师。随即派人调来在朝歌一带的殷八师。从西面过来的西六师，与从北面过来的殷八师，一齐攻打河洛地区的噩国军队。数以千计王族、贵族的亲兵卫队，私人武装、兵车，配合两支周军的行动。在周军强大的攻势面前，噩国联军被打败。

噩国也称鄂国，商朝末年，鄂侯、九侯、西伯侯姬昌，位列殷纣王分封的三公。严格意义上说，噩国不是周王朝分封的诸侯国，而是一个独立性很强的方国。可谁知，友谊的小船说翻就翻。

此战被击败的噩侯叫驭方，战败后被周军俘获。至此，比周王朝历史还要久远的噩国，被姬胡灭国了。但不知道什么原因，姬胡又允许噩国复国。噩国的王族、贵族，居住在河南南阳一带。

我们都知道湖北省简称鄂，这与古鄂国有直接的联系。

姬胡攻噩国之战，保卫了周王朝南部的疆土，稳定了国内的军心、民心。此战也有力震慑了东夷、淮夷等反叛周王朝的方国。

但实力真正受到削弱的，是噩国，而不是处于胁从地位的东夷、淮夷一些方国。一些淮夷方国，趁这次周军与联军交战实力被削弱之际，突然从东南部进攻周王朝边境地区。

在攻噩国之战中没有伤筋动骨的淮夷，趁着周王朝西六师、殷八师陆续回各自驻地的机会，开始对嵩山一带的周军穷追猛打。因为殷八师、西六师相继回到驻地，淮夷军队十分嚣张。

姬胡立即命虢仲，率领洛邑一带的周军反击，但没有击退淮夷军。见自己的前锋已经打到周王朝中心地带，淮夷诸部落士气大振。淮夷人一路势如破竹，已经攻打到了河洛平原。

河洛平原是周王朝的西部粮仓，这里的百姓相对富庶。淮夷人大开杀戒，肆无忌惮抢劫粮食、马、牛、羊等财物。如果西部戎狄给淮夷提供帮助，后果不堪设想。好在周王朝与西戎有言在先，互不侵犯，这才给了周王朝击败淮夷的余地。

周王朝再次面临生死存亡危机，姬胡不但调兵遣将，而且御驾亲征，在洛邑率领精兵强将，向淮夷军队发起密集冲锋。伊水、洛水沿岸，都成了双方交战的战场。喊杀声、战鼓声此起彼伏。周军的步军、水军协同作战，远道而来的淮夷人终于出现疲态。

在多路周军联合打击下，淮夷人开始溃散。虽然此次攻打入侵的淮夷，仅斩杀、俘虏了一百多淮夷士卒，但淮夷凌厉的攻势，被彻底遏制。周军还从淮夷人手里，解救出四百被掠夺的百姓。

接连击败噩国和淮夷，使周王朝军民更加团结，实力得以恢复。周军获胜的消息，也是对周围那些观望部落、方国的震慑。

但此时的西周，就像一个老态龙钟的病人。虽然偶尔有些起色，但冰冻三尺非一日之寒，西周不但已显疲态，而且积重难返。

周王朝外围的诸部落、方国，之所以时而归顺，时而反叛。除了周王朝越来越衰落以外，还有一个很现实的问题，就是周王室对这些臣服部落、方国的盘剥和压榨。纳贡称臣，听上去很美。实际上这些贡赋，对那些部民、国民不过数千、上万的部落、方国来说，的确是一种沉重的负担，甚至是不可承受之重。

长年累月的征战，使很多适龄男子不能结婚。不能娶妻生子，就难以增加人口，若干年内就没有后备的生力军。大量男子去边疆打仗，那些来不及耕种的农田，就只能荒芜、撂荒。

犬戎的另一个称呼，叫猃狁。在与周王朝和平共处若干年后，猃狁终于忍不住了。因为其首领很明白，姬胡与噩国、东夷、淮夷等一系列消耗战，虽然西周名义上取得了胜利。但胜利的代价是巨大的，西周臣民的感受是苦涩的，内心是忐忑不安的。