有人以为唇亡齿寒，只要唇不亡，齿就不会寒的想法，只能说是一厢情愿。那些强大的国家，不只是侵唇占齿，而是要弱小国家的脑袋和身体。弱小国家要想延续国祚，只能抱团取暖。

借道伐申，假道伐虢，在大国、强国逐鹿中原的过程中，一而再、再而三地上演。每一次的结果，都是弱小国家受到损失，甚至一着不慎、满盘皆输，落得一个国破家亡的下场。

公元前684年，息国国君息侯，迎娶息妫经过蔡国。这样一来，蔡国国君蔡哀侯，与息侯就是连襟关系。本来是一件好事，结果由于息侯和蔡哀侯互相设计陷害，最后息国、蔡国两败俱伤。

这次事件的起因是，蔡哀侯见自己夫人的妹妹息妫貌美如花，于是就动了歪脑筋。他利用酒宴和息妫在蔡国停留的便利，对息妫进行了最大限度的骚扰，甚至发生了不可描述的事情。

息国别看是个小国，可实力在周围诸侯国里面，还是相当可以的。公元前712年，息国曾经越过其他诸侯国，对郑国开战。当时郑国国君是郑庄公，国力如日中天。结果，息国大败而回。

蔡国在息国的北边，现在蔡哀侯给自己戴了绿帽子，息侯怎么能忍受。他一气之下，派遣使者前往楚国，希望楚国假装攻打息国，实际上是借道息国攻打蔡国。楚文王正打算攻打蔡国，正在为如何进军想办法。一听这个消息，马上就答应了。

楚国大军北上经过息国，很快就到了蔡国，并俘虏了蔡哀侯。而蔡哀侯见被息侯捉弄，灵机一动，对楚文王讲述了息妫是如何 漂亮。楚文王见色起意，不但发兵灭了息国，还把息妫带回楚国。

息侯引狼入室，追悔莫及，但为时已晚。这不仅仅是赔了夫人又折兵，而是连国家都没有了，变成了楚国的一个县息县。

息妫为楚文王生了两个儿子，分别是熊艰和熊恽。被掳掠回楚国，成为楚文王夫人的息妫，也有一套出奇的本领。那个导致西周灭亡的褒姒不爱笑，这个亡国之君的前妻，虽然很受楚文王宠爱，但就是不爱说话。楚文王得知原委，四年后出兵攻打蔡国。

如果时光能够倒流，那息侯、蔡哀侯、息夫人，谁会后悔不迭？谁会听天由命？谁会任人摆布？弱小的诸侯国之所以生存艰难，不只是因为实力弱小。对待大国方面，也一定要谨言慎行。

按照古代烈女的标准，一女不嫁二夫。可息妫不但被蔡哀侯玷污了，后来还被迫嫁给了楚文王。息妫被称为“桃花夫人”，那位被华督抢去的魏夫人，因不堪受辱，竟然为守节而自尽。

一个个被楚国灭亡的小诸侯国，都变成了楚国的县或城池。例如申国变成了申县，息国变成了息县，邓国变成了邓城，黄国变成了黄城，唐国变成了唐城，随国变成了随城，等等。