遂国的北方邻国宿国，已经于公元前684年，被宋国灭掉。被齐国灭掉的谭国，南方邻国是郕国。郕国在公元前686年，齐国、鲁国联军的攻伐中，因战败投降齐国，处于被齐国占领状态。

所以齐国从占领的郕国发兵，攻打并灭亡遂国，非常便捷。

尊王攘夷，其实就是打着周天子的旗号，干自己想干的事情。这其实是比较早的挟天子以令诸侯，比曹操那时候早多了。

但稳定了君位以后，宋桓公又违背盟约，退出了以齐桓公为盟主的联盟。这让齐桓公大为恼火，马上召集结盟的几个诸侯国，对宋国发动进攻。宋桓公无奈，只好让宋国再次加入盟约。

由宋国、陈国、蔡国、邾国和齐国组成的联盟，实际上有些势单力孤。那些有实力、有影响力的诸侯国，像鲁国、卫国、郑国等，都没有认可齐桓公的盟主地位。于是，齐国开始攻打鲁国。

这一仗，无论鲁国有鲁庄公坚强领导，还是有公子姬偃和曹刿的出谋划策，都不好使了。齐国终于打败了鲁国，鲁国北部一些土地，被齐国占领。无奈之下，鲁国只好把汶阳之地割给齐国。

割地是一方面，齐桓公的目的，是让鲁国服服帖帖，承认齐桓公的盟主地位。于是，齐桓公和鲁庄公在柯地会盟，续签盟约。

谁也想不到，跟随鲁庄公的大将曹沫，瞬间拔出宝剑，劫持了齐桓公。曹沫就是此前的曹刿，他的目的很简单，就是要齐国归还鲁国的汶阳之地，然后鲁国才能与齐国订立盟约。

这突如其来的一幕，让在场的管仲等人都惊呆了。如果处理不好，以曹沫武将的脾气，完全可能先杀掉齐桓公。因为齐国的军队就在不远处，所以曹沫包括鲁庄公等人，随时也会死于非命。

关键时刻，齐桓公征求管仲的意见。管仲没有犹豫，同意归还汶阳之地。得到了肯定的答复，曹沫才放了齐桓公，并且诚恳地赔礼道歉。之后齐桓公和鲁庄公，管仲和曹沫，分别歃血为盟。

通过战争得到的土地，如今仅凭曹沫的劫持，又要平白无故还回去，齐桓公咽不下这口气，打算食言。管仲劝慰说，君子一言、驷马难追，何况是身为盟主的国君。齐桓公无奈，只好作罢。

有所失必有所得，因为事后齐国归还了鲁国的土地，在中原各诸侯国中，齐桓公的名望和威信越来越高。

如果齐国事后反悔，不归还鲁国的土地。齐桓公必将在诸侯国中毫无信用可言。以后再想召集诸侯会盟，可就难上加难了。