已近子时，夜深人静，缕缕凉风拂过，柳枝随之摇曳。

空寂的街道上，除了打更人手提的点点烛火，余下两旁的建筑，破败冷清，显得毫无生机。

打更人沿着永定河的石砖慢步走着，当看到河边灯火通明，装饰一新的接官酒楼时，他艳羡地停下了脚步。

酒楼里，飘出阵阵浓郁的酒香和高声的划酒令，他摇了摇头，叹息道：

“这世道，哪里还有我们老百姓的活路...”

说完，一手提着灯笼，一手敲着铜锣，脚下边走，口里边喊：

“子时三更！平安无事！关门关窗！防火防盗！”

声音悠长刺耳，引得二楼的李鸿章都侧头出来看了一眼，只听得拉长的声调，却不见打更人的背影。

“沅甫，你正是说了我之前想讲给你听的话。”

李鸿章回过头来，将窗户关紧，接着从袖口中抽出蚕丝手绢，将桌上的水迹擦拭干净。

“可是，现在我就不这么想了。”

曾国荃心头有些不解，托着腮思考了片刻后，低声问到：

“少荃，你的意思是，我这次陛见，必须得选出一个山头来？”

关于这事儿，除了李鸿章外，其余三人皆不敢答话，而赵烈文则是对面前的瓜果大快朵颐，对于两人的对话，他毫不在意。

李鸿章沉吟一声后，回答道：

“沅甫呀，你应该听说了吧，这段时间以来，宫中频频传出消息，小皇上聪颖过人，天资卓越，特别对于朝中政事，悟性极高。”

“这是好事儿啊，一将无能，累死三军，一主无谋，挫丧万师呀。”

“唉~你呀。”

李鸿章用食指轻轻在桌面上敲打着，随后接着开口：

“沅甫，这件事儿不能单纯的用行军打仗来作对比，汉朝的曹操有个儿子，叫曹冲，你总知道吧？”

曾国荃微微颔首。

“那子生来冰雪聪明，异于常人，“曹冲称象”的故事发生后，曹操几次对群臣夸耀他，有让他继嗣之意，但后来他怎么样了，你应该也知道吧？”