烈日当头，骄阳似火，整座京城有种被架在火上炙烤般的焦热，裸露在外的植物，也被高温抽干了仅存的水分，变得枯黄开裂，连平日里聒噪扰人的蝉鸣声，在此刻，也都显得绵软无力。

位于香山山麓的校场上，人头攒动，一条条大汉，撸起袖子，敞开胸口，在青砖铺就的团城内，舞刀弄枪，拉弓使棒，现场刀光剑影，一片喊杀。

汗水浸透了衣裳，接连的汗珠，不断从头顶涌出，蜿蜿蜒蜒地顺着脸颊滴落到地面，仅仅一个眨眼间，水珠子便化为了一丝丝扭曲摆动的水汽，从地面徐徐腾起。

此时正值酷暑之季，也不知道是不是因为天气的燥热难耐，总之，从这群汉子的脸部表情中不难看出，此时此刻，他们拥有着超乎寻常的亢奋激昂。

“皇上驾到！”

随着一声接一声高昂尖细的通报声，身材结实的汉子们纷纷整衣敛容，俯身跪地。

光绪头戴一顶绫罗红缨帽，身上套着一件石青纱绣八团龙单褂，脚上踏着一双纹云薄底靴。

他面容整肃，在一班侍卫大臣的簇拥下，从香山静宜园稳步走进，穿过后面的长廊石桥，又进入到了演武场的北城楼门，而后，浩浩荡荡的人群，从南城楼门穿出，最后，才进入到了演武厅正殿。

此时，一把楠木雕龙椅已经摆在了演武厅最前面的“抱厦”处，光绪特意嘱咐，今个儿务必要亲自在外面，近距离地观看这场比武选拔赛。

光绪落座后，随行的王公大臣们纷纷落座演武厅内的东西朝房，远远地观看这一罕见的热闹景象。

荣禄作为今日选拔比赛的总指挥，他的嘴角翘得连赛电枪都难以压住，其心花怒放的样子，丝毫不亚于在下方准备参演的武官们。

不过，有一说一，他这一身锁子纹织金锦大阅甲胄，在强光的照耀下，显得实在有些刺眼夺目，喧宾夺主。

“皇上，奴才已遵照圣谕，从侍卫处、亲军营、内务府还有神机营和火器营，以及各个绿营自行选拔的优胜者中，挑选出了三千六百名精兵悍将。

此时在下面跪着的，是拟设立在飞虎营中，负责统兵遣员的各路武官，请皇上检阅！”

光绪眯了眯双眼，荣禄的这一身实在太过亮眼，扎得他的双眼，都有点不适应了。

“快快开始吧。”

随着光绪一声令下，荣禄领命起身，转向南城楼上，随后，他冲着下方俯首的将官，声如洪钟地大声喊道：

“传皇上口谕，飞虎营比武选拔赛，正式开始！！”

话音刚落，城楼左右，两名旗兵也开始同步发出旗语指令。

得到指令后，校场上的人群顿时分成六列，每两列为一队，每队中的两人又合为一组，两人面对面而立。

他们紧绷肌肉，含胸收腹，各自之间，已经拉开了架势。