“二弟，你说皇上匆匆忙忙召来我们，到底所为何事呀？”

“嘘。”

李鸿章做了个噤声的手势，随后瞟了眼不远处的刘、张二人，见他们神态同样鬼祟。

李鸿章这才挽起大哥，将他拉到桂花盛放的一角，用手遮住半脸，贴耳细语：

“大哥，我看皇上这架势，多半是想论海防一事儿，我可听说，日本人现在发疯似的扩张海军，显而易见，这又是准备外侵他国了。

不出所料的话，日军这样强势扩充，估摸着皇上也开始紧张不安了，毕竟两国相距甚短，一山不容二虎，两国之间，早晚会有一场惊天动地的生死决战。”

丹桂悠香，却抚不平李瀚章的心情激昂。

“二弟不愧是疆臣之首，一眼就能洞穿圣心！”

“嘶~~”

李鸿章一听，倒吸冷气，赶忙用手捂住大哥的快嘴，左右张望时，正见隆宗门内走出通报太监。

“四位大人！皇上有旨，宣诸位大人入军机处觐见！”

“大哥，切记伴君左右，危乎高哉，大智若愚，才是保命根本呐~~”

踏入隆宗门前，李鸿章拉着大哥胳膊，贴耳交代。

入军机处时，李鸿章又趁人不备，从袖中抽出百两银票，神鬼不觉地塞入太监袖中。

“寇公公辛苦，往后还要仰仗公公多多美言。”

太监含笑点头，理所应当地，将银票收入袋中。

揣着明白装糊涂可是一件极为讲究的事儿，普通人可能略懂皮毛，不过，咱们的李中堂，可是将这门行为艺术，发挥到了极致。

“皇上训诫的是，臣近来整饬水师，分身乏术，竟忘了制造局改制一事，臣有负圣望，请皇上责罚。”

李鸿章知道光绪意不在此，急忙递出话头。

“好了，都起来吧~~”

见众人重新坐回小凳，光绪才将左手抽回，搭在腿上，将腰板挺起，尽量作出一副庄严肃穆的神态。

“说起水师一事儿，李鸿章，张之洞，你俩之前好像都给朕上过折子，说要扩编粤洋水师，是有这回事吧？”

“回皇上话，臣的确在光绪十一年上折一封，拟扩大粤洋水师，为防法军再犯。”

张之洞抢话一步，李鸿章紧随其后。

“皇上，臣在遵议海防事宜折中，也提到过大清要成四支水师，现和局虽定，但海防不可稍弛，应切实筹办善后，为久远可恃之计。”