血色的黎明。

晨光微熹中，寒风凛冽。

风帆招展。

两艘海船沿着河道顺流而下。

与此同时，“哒哒哒”的马蹄声响起。

一支队伍出现在地平线上。

“来了，来了。”

“他们回来了。”

“公子带着队伍凯旋了。”

众人带着战利品回到了清溪镇的消息，传遍城里城外。

就连附近村镇的百姓，拖家带口也赶来观看。

镇里的居民纷纷加到欢迎，甚至放起了鞭炮庆祝，就像是过年一般。

站在船头，李星辰感慨道：“如今，方知百姓们多么渴望胜利。”

“嗯，这些年来，蛮子侵略中原，我方战事不利，传来的都是战斗失利的消息，难有捷报。”

黄衣响起这么多年来，总是战败。几乎难有胜利的消息，心中感慨。

临近城门，只见城外百姓跪满一大片。

李星辰顿时大惊失色。

他站在船头上，大声高呼。

“百姓们，我们都是子弟兵，都是来自百姓的队伍。受不起你们这一拜。快快请起。”

但是百姓们哪里听得进去。

一个须发灰白的老者说道：“公子大义，不但收留我等，还安排住所与工作，如今又带着队伍打败了蛮子，护我等百姓周全，当得起这一拜。”

李星辰急忙下船，扶起老者。

“这位老丈，上跪天，下跪父母君主，如今我不过一普通读书人，当不起众百姓的跪拜。这会让我折寿的。”

李星辰见到百姓依旧跪地迎接军队，如是说道：“老丈，您跟百姓们说，如果再跪拜我等，朝廷知道了，势必对我们不利。毕竟，这种超出礼法的行为，朝廷肯定会以为我等有不臣之心。”

旁边一个小伙说道：“公子，那朝廷不知道在哪呢。据说国都沦丧之后，一直海上漂泊。如今神州陆沉，地方州郡几乎都已经投降了蛮子。”

李星辰说道：“即使如此，我们也不可落人口实。”

老者听了李星辰的话，也觉得有理。

于是朝身后的百姓们解释道：“虽然我等一片感激之心，但也可能给公子带来不利。是我等的不是了。快起来吧，尔等跪地，对公子不利。”

众人这才听劝，站了起来。

“还得是老丈说话管用。对了，老丈，观你相貌举止，定当曾经在朝为官？”

“老朽陆建之，曾在枢密院当过几年的闲职，后看到朝廷奸臣当道，辞官归隐。如今快三十年了。”