“小黑。”

朝兮轻叹一声，移开目光，音色尤为薄凉：“从前……也有人说要一百年、两百年地陪在我身边。可就像你看见的，我不会老，可能还要很多很多年才会死。如果让我看着另一个人在我身旁老去甚至死去，那就不是他来伴我，而是我伴他了。”

朝兮知道自己有点儿过分。

寻常人的生命不过百年，可他又厌恶任何人去追逐长生，等同于自己把路都堵死了，活该孤独终老。

黑瞎子却突然走近。

朝兮下意识往后退了一步，然而黑瞎子继续跟上。他一时没反应过来，就这么一个倒退，一个步步紧跟，直到他的脊背抵上粗粝松软的蛇蜕。

黑瞎子要比朝兮高些，也壮硕些。当他垂下头，俊美的面孔就在矿灯下显出异样的灰白色，一如他的眼睛。

他缓缓开口，字字句句，皆是真心。

“朝爷，我也不会老。”

“我不是哑巴张，可能活不了几百岁。”

“但为了你，我会努力活得更久一些，直到……”

相似的话语勾起久远前的记忆，可比起感动，朝兮在那一瞬间却感到了一种恐惧。

……恐惧重蹈覆辙。

“为了谁都不行！”

他想也没想就反手揪住了黑瞎子的衣襟，有些暴躁地怒吼：“我警告你，那什么西王母的长生术，就算真的有那鬼东西，你也不能碰！否则我就把你丢进云顶天宫里喂血尸！”

谢朝兮接受不了自己的人生里出现第二个陈皮。

于黑瞎子而言，方才是他鼓足勇气的真情流露，却没想到朝兮会突然失控。

过了半天，他才发觉朝兮可能误会了什么，于是想要解释：“朝爷，我不是要……”

话音未落，对讲机却叮叮当当响了起来。

朝兮这才松开黑瞎子，一边等着他，一边打开频道，电波里是王蛇的声音。

等他们回去的时候，看到了王蛇躲在角落里抽烟。

白翎冲归来的朝兮摇了摇头。被蛇咬伤的三个佣兵里，终究还是有一个没能挺过去。她给那人打了一针安定，让他能没有痛苦地奔赴黄泉。

其他两个人虽然清醒过来，但毒素还没有彻底清除，继续走下去也是累赘。

朝兮思量片刻，便让他们转去前方的蛇蜕里休息，不必跟着进去了，其他人则继续赶路。

水道幽深向下，而他有一种预感，他们距离西王母宫最深的秘密，已经不远了。